姚惜得知被张遮退婚，意识到张遮正如姜雪宁所言，是个清风明月般的人物。她质问姜雪宁与张遮的关系，认为姜雪宁早知张遮会退婚的事。姜雪宁劝姚惜想清楚自己的真正心愿。姚惜只知张遮退婚是怕她受苦，她自认为女子最重要的是嫁个好人家。姜雪宁决定“坏人”做到底，直言姚惜与张遮不合适，鼓励姚惜争取自己的幸福。

众人为沈芷衣准备礼物，唯独姜雪宁两手空空，沈芷衣误以为姜雪宁在家中不受待见，未加责怪。

谢危救下被薛家追杀之人，掌握了薛家的把柄，并开始调查尤芳吟，发现她身世凄凉，与姜雪宁有过两次接触，但姜雪宁与丝绸商并无关联，令谢危感到困惑。

课堂上，沈芷衣拉姜雪宁坐在前排，薛姝不得不让出座位，心怀不满。谢危讲述自己准备的学习内容，薛姝提出质疑，认为女子无需学那些课程，遭到谢危严厉的反驳。姜雪宁被谢危要求表态，只得夸赞谢危一番。

课后，姚惜认为姜雪宁并非坏人，薛姝警告姚惜小心姜雪宁。沈芷衣为薛姝解释时，偶遇沈玠。薛姝注意到沈玠的手帕与姜雪宁是同款，不禁心生疑窦。

谢危询问姜雪宁，是否阻止周寅之对燕家不利，并质疑她让尤芳吟购买生丝的动机。姜雪宁解释自己只是赌丝价上涨，谢危暂且相信她。

皇上罚薛父停职半月，试图压下立皇太弟之事，同时安抚刑部。皇后召见沈芷衣及伴读们，途中众人见小太监郑保被罚跪。姜雪宁想起前世郑保为沈玠效忠至死，决定救他一命。她使计让沈芷衣救下了郑保。

太后对伴读们施下马威，但对薛姝格外关照。沈芷衣欲替其他伴读说情，被太后阻止，太后尤其不喜欢姜雪宁。有人给太后献上玉如意，不料太后大发雷霆，当场摔毁玉如意。

谢危得知此事后，随即被召入宫。皇上透露有人假传圣旨，送玉如意给太后，提及宫中禁忌“三百忠魂案”。谢危怀疑平南王势力已渗入宫中，主张暗中调查。谢危离宫后，薛父从屏风后现身，原来这是他对谢危的试探，不料谢危早已识破。

宫中风波未平，除薛姝外，姜雪宁等人都跪于院中待审。姜雪宁请求让体弱的伴读们稍作休息，她扶起一旁的姑娘时，与沈玠的手相触，这一幕又被薛姝看见。