宫中，小太监洪竹为范闲带路，在宫中僻静处，洪竹跪拜范闲，表示自己为颍州陈姓人士，被贪官迫害，原本无处可去才入了宫，多亏范闲主持公道，自己才得以报仇，洪竹奉范闲为恩公。
范闲和王启年回到鉴查院一处，范闲表示春闱放榜的日子不能变，命王启年将榜单上杨万里的名字换回来。王启年苦不堪言，只得一字一字抄写榜单。
范闲就春闱旧事请教郭攸之，郭攸之看完关于春闱的案卷，表示自己知道这些案子，但是这些案子的苦主才是最重要的。得知范闲要查往年春闱舞弊案，林若甫表示范闲可以从自己查起，他只希望日后范闲能够好好对待婉儿、保护林家，范闲动容。
春闱放榜日，四学子中只有史阐立一人落榜。四人一同来范府拜见范闲，范闲送给上榜三人一份为官之道——好好做人，好好做官。范闲留下史阐立一人，将史家镇被人放火屠镇的消息告诉了他，得知此事的史阐立一时无法接受。
贺宗纬带领一名戴孝的女子来拜见范闲，原来该女子的夫君上届春闱被顶替了姓名、夺了官身，而后被杀害，该女子直言，夺其夫君姓名的就是当今宰执林若甫！
