萧瑾瑜率领众人一路寻找，在沼泽地前发现三摞石头堆积的坟墓，坟墓摆放的位置，竟与棋盘残局出奇相似，最后一枚棋子所处位置，正是那片沼泽。萧瑾瑜心神大乱，确信父亲早已不在人间，而是沉溺于沼泽地底。

士兵们在沼泽里找到一具尸体，外面包裹防水油布，就好像被装进天然的棺椁。楚楚用匕首隔开防水油布，确认死者就是巫医大叔，也是失踪多年的驸马萧恒。

尸体被抬回楚家，经由楚楚亲自检验，再加上萧瑾瑜的推断，推测萧恒在弥留之际，垒好三座坟墓，再将自己裹进防水油布内，沉入沼泽窒息而亡。

为能查出父亲选择自杀的原因，萧瑾瑜打开他生前遗留的木盒，里面共有六面写满数字的绢帛，通过对照盒子上的诗句拼凑绢帛，终于翻译出密文内容。

太和九年，文宗帝欲铲除北司之祸，便派萧恒奉旨宣召剑南节度使陈璎领兵入京策应，奈何大军行至半途，宦党竟挟天子而屠群臣，陈璎一众义师被诬陷谋反。陈璎率兵断后，掩护萧恒离开，可惜萧恒没能突围，反遭围堵重伤，不得已跳下悬崖。

萧恒被采药巫医所救，昏迷月余方醒，听闻陈璎惨死，再也无力回天。此时宦党更是借圣谕，以英烈之名与郡王爵位相加，欲诱萧恒现身，妄图斩草除根。萧恒为洗清冤屈，甘愿隐姓埋名。然而关岭县地势险要，唯有一滑索可通往外界，萧恒双腿残废，宦党未停止搜捕，所以萧恒无法与长安取得联系。他受伤颇重，自知时日无多，只能留下陈情书，连同尸体藏在沼泽之下，供后人解开谜底……。