郭贻现从小跟着当公务员的爷爷住在黑白屋，除了建筑本身充满历史感外，邻居互相帮助的人情味让他念念不忘。

49岁的分析师郭贻现和来自上海的45岁妻子Julia原本住在纽约，回到新加坡定居时租住在公寓，两年前就通过公开竞标，向土地管理局租下位于温斯德路（Winstedt Road）一间建于1940年的黑白屋。

他们希望，能给就读中一的女儿和三岁的儿子在黑白屋生活的体验。

黑白屋不全是大洋房

本地的黑白屋建于1903年到1941年间，大多是欧洲殖民者和外籍家庭的住所。这些建筑因白色的外墙和深色的木制横梁而得名，建筑风格仿造维多利亚时代晚期盛行的都铎式（Tudor）建筑，并融入了马来亚本土特色。

本地目前还有大约500栋黑白屋，遍布武吉知马、花柏山、实里达、三巴旺等地。多数黑白屋是国有产业，由土地管理局负责管理。

温斯德路一带的黑白屋都是楼房，每层有两个单位，每个单位都有正门和后门，住户走楼梯上下，楼房和楼房之间还有草坪花园。虽然不是独栋的洋房，但是夫妻俩对此非常满意。

土地管理局网站显示，这一带今年出租的两间面积相似的黑白屋，月租大约在5000元至7000元之间。

Julia回忆说，首次来参观时，整个单位空荡荡的，没水没电，只有白墙、地砖、门框和窗户，以及土地管理局安装的风扇。

他们花了两、三个月时间装修，尽可能保留黑白屋的建筑特色，包括挑高天花板、白色门框和黑色窗户。此外，由于退租前必须恢复房屋原貌，所以他们添置的家具电器都是易拆、易搬动的。

客厅冷气机根本用不上

虽然每个房间都安装了冷气机，但夫妻俩更崇尚环保生活方式，利用自然风纳凉，因此入住后客厅的冷气机只开过三、四次，大多时候只是开风扇。

他们最喜欢的黑白屋设计是每个房间都有阳台和遍布的窗户。阳台不仅可以种植花草，还可以遮风挡雨；窗户则有助于空气流通，即使在正午烈日当空，坐在黑白屋里也不会觉得热。

不过，门户大开也带来了蚊子、蚂蚁等“不速之客”，让一家人格外当心。

郭贻现举例说：“如果我们在地上掉了一些食物，肯定15分钟就有很多蚂蚁，所以我们必须要把它（弄）干净、整齐。”

黑白屋犹如“现代甘榜”

郭贻现和Julia多次强调，这个社区的邻居都非常友善，对他们来说就好像是一个“现代的甘榜”。

他们的阳台上种植了许多植物，但他们坦言自己并非植物专家，而是隔壁邻居帮他们选择了植物种植。

Julia说，他们刚搬进来的时候，很快就跟邻居变得熟络，大家互相帮助的意识非常强，有时候还会一起举办很多活动。

郭贻现说，他们与邻居的关系非常好，儿子每天也会到隔壁邻居家玩耍或看电视。

他们家后面的后院还有一个烧烤台和野餐桌，他们有时晚上就会和邻居聚在一起聊天、喝红酒。

希望保留新加坡历史

黑白屋对于郭贻现而言，不仅是家，感觉也像是在保留新加坡的一点历史。

Julia也认同丈夫的想法，认为黑白屋对于新加坡建筑历史至关重要。

郭贻现和妻子都非常欣赏黑白屋的设计和外观，希望这样的房子可以继续保留，因此需要一直有人继续居住在黑白屋。

Julia指出，如果黑白屋没有人住的话，特别是在热带的地区，这些房子很快就会荒废。

他们的邻居也都是长期居住在黑白屋，有些甚至住了10年、15年，他们两夫妻也希望能够长期居住在黑白屋。

郭贻现说：“这些黑白屋，我们不可以拥有，我不可以留这些屋子给我的孩子。黑白屋都是政府拥有的，所以我觉得，我们住在黑白屋，可以说是看护者。我只可以留给孩子住在黑白屋的体验。”