53岁的叶艾明是第二代土生华人，小时候对土生华人文化产生兴趣，带着寻根的目的，从世界各地收藏土生华人古董物品。
他自2003年就开始让公众到家中参观他的收藏，2007年在土生华人文化氛围浓厚的如切社区买下这间排屋，按照土生华人的传统布置，打造成一间博物馆；一楼是前厅、客厅、厨房和厕所，二楼前半部分摆放了他珍藏的婚嫁相关物品，后半部分则是他的卧室。
叶艾明的住家博物馆位于土生华人文化氛围浓厚的如切社区。（图：任佳星）
与藏品零距离
跟一般博物馆不同的是，叶艾明40年来收藏的近5000件古董大部分都井然有序地摆放在触手可及的地方，没有展台和玻璃罩，其中一些甚至可以日常使用。
朋友和访客可以坐在古色古香的家私座椅上，听他介绍土生华人文化和他自己的收藏故事。
只有瓷器等易碎的物品放在柜子里，而他打扫时也格外当心。
为了居住舒适，叶艾明添置了冷气机、微波炉、冰箱、电视机等电器，但收藏家最大的困扰就是没有足够的空间摆放物品，而他习惯先购买再考虑陈设，有时需要绞尽脑汁才能为心爱的宝贝找到一席之地，甚至还要做出取舍。
为了腾出空间摆放展示柜，他就不得不把电视机送到父母家。
前厅。（图：任佳星）
处处都是珍藏 走路都要特别小心
叶艾明的家真的处处都是古董，就连楼梯台阶两侧都放满了几十个多层饭盒（tingkat）和痰盂，厨房上方也架起横梁悬挂多层饭盒。
“上下楼梯的时候会非常当心，不要碰到饭盒和痰盂，尤其是我有点喝醉时。我有一次下楼时踢到痰盂，脚很痛，痰盂也痛，最主要的是心里最痛。”
排屋建成已近百年，不免遇到屋顶漏水、墙壁不够坚固，更担心白蚂蚁肆虐，所以他会不时维修和防治虫害，以保护住宅和古董。
与近5000件古董住在一起，他也担心会有小偷闯门，因此安装了监控摄像头，邻居们也会在他外出时候帮他照看。
叶艾明给访客讲解。（图：董励萱）
屋主和馆长双重身份转换
独居的他既是屋主，也是馆长和讲解员，每当有访客登门，他的身份就会切换。居住在这样的环境里不免牺牲生活的舒适度，但叶艾明甘之如饴，因为向访客介绍土生华人文化和自己的经历，让他感到骄傲。
他说：“虽然这是一间博物馆，可是也是我的家。所以当你来的时候，你是我的客人，我是主人，我欢迎你，我跟你分享我的文化、我的故事。那是我最开心的时候，因为当你们来的时候，我是用你们的眼睛‘看’这些古董。”
客厅。（图：任佳星）
叶艾明的正职是经营印刷生意，博物馆采取预约制接待访客，有时也会遇到不速之客慕名而来，他不得不将他们拒之门外。
“最不方便（的地方）也是我的成功（之处），很多访客以为我这个博物馆随时可以敲门进来。有时我在工作，有时我有私人的体验，很不好意思，没有办法接受他们来参观。这是最困难的地方。”
珍贵的娘惹瓷器被收纳在古董柜子中。（图：任佳星）
叶艾明未婚，虽然与妹妹的两个儿子很亲近，但其他收藏家的经历使他坚信，死后将一屋子古董传给晚辈并非是最佳方案。
“孩子又不知道怎么照顾，又觉得不好意思，要卖也不能卖，价格多少钱？我觉得最好就是把它捐出去，新加坡博物馆也好，外国的博物馆也好。如果他们有地方放，想展览新加坡土生华人文化，我就感到最骄傲。”