教宗方济各本周三（11日）下午2点50分左右抵达新加坡，展开为期三天的国事访问，今天（13日）中午12点25分左右乘坐专机返回罗马，为此次访问划上句点。

这是方济各第45次国际牧灵访问行程，也是他牧职以来最长的旅程。他在本月2日展开为期12天的亚太访问，除了新加坡，也走访了印度尼西亚、巴布亚新几内亚和东帝汶。

新加坡是他此行的最后一站，也是他首次到访新加坡。天主教教宗上一次到访是在38年前，当时的教宗若望保禄二世（John Paul II）在1986年11月短暂到访我国。

上千信徒雨中相迎

来自本地32个天主教堂的上千名信徒星期三聚集在樟宜侏罗纪步道，在教宗抵达新加坡后第一时间迎接他。

现场在方济各抵达之前开始下雨，但仍浇不熄信徒们的热情，而当方济各终于露面时，现场响起热烈的“Viva il Papa”（教宗万岁）欢呼。

教宗的英文名称“Pope”源于拉丁文“papa”一词，原意就是“爸爸”，而天主教徒以“papa”亲切称呼教宗方济各。

不少公众也聚集在榜鹅的圣方济各沙勿略避静中心（St Francis Xavier Retreat Centre）迎接他的到来。

国会大厦内外热烈欢迎

方济各此次到访新加坡，所有行程都是需要提前报名、抽签获取门票或是仅供受邀者参加，因此不少没有计划近距离接触教宗的公众，来到了他到访的地点外，只为见上教宗一面。

方济各在昨天（12日）到国会大厦出席欢迎仪式时，大批公众就守候在国会大厦外的路边。教宗的专车驶入国会大厦时，现场响起热烈欢呼。

在欢迎仪式上，我国以方济各的名字将一个新品种的胡姬花命名为“教宗方济各石斛兰”（Dendrobium His Holiness Pope Francis）。

方济各随后在国会大厦正式会晤尚达曼总统和黄循财总理。总理随后发文透露，他同教宗针对跨宗教对话以及宗教和谐的重要性，进行了讨论。

总理说，这些是新加坡和梵蒂冈之间共同关切的领域，双方期待在共同关心的领域，继续开展合作与交流。

教宗肯定我国扶持弱势群体的政策和措施

教宗方济各和尚达曼总统随后来到新加坡国立大学文化中心发表演讲。

方济各肯定了我国为扶持弱势群体而推出的政策和措施，同时呼吁我国要特别关注贫困和年长群体，并维护客工的尊严和保障他们获得合理工资。

尚达曼总统则说，人们必须加深对彼此的了解、加强不同种族和宗教群体之间的互动，并积极削弱那些试图分裂社群的势力。

国务资政李显龙也在下午同方济各进行了私人会面，就新加坡以及我国如何保持多元文化和多元宗教繁荣发展，进行了深刻的讨论。

他说，方济各向来为世界和平、同理心和人类尊严发声，而我国社会的多元种族和多元宗教，不但让主要信仰者一同生活和崇拜，也能携手打造一个更包容、更具韧性的社会。

5万人大型弥撒 为孩童们送上祝福

教宗方济各此行的重点活动之一，就是在国家体育场举办的大型弥撒。这场以“爱”为主题的弥撒共有5万人左右参与。

方济各在开场时乘坐教宗座驾入场，近距离为孩子们祈福。一些残障人士和他们的看护者也能近距离接触教宗，接受教宗的祝福。

方济各布道时说，善良之所以长存于世界，是因为爱战胜了仇恨，团结战胜了冷漠，慷慨战胜了自私。

他也指出，我国的大型建筑，包括国家体育场的设计令人惊叹，但真正把新加坡建立起来的不是金钱或高超的工程技术，而是人的爱心。

这场弥撒展现了我国多元文化与种族特色，信徒以四种语言英语、华语、马来语和淡米尔语念出祷词。

与青年进行跨宗教对话 展现幽默一面

来到此次访问的最后一天，教宗方济各一早就到圣德兰疗养院探访长者和病患，随后来到公教初级学院与青年举行跨宗教对话会。

来自50多所学校的学生，以及跨宗教信仰组织的600多名代表，参加了这场以“团结、希望、共进”为主题的对话会。

方济各在对话会上展现幽默的一面，鼓励年轻人走出舒适圈，不要害怕去冒险。他笑说：“留在舒适圈内、只想舒适过日子的年轻人会变胖。不要让你的肚子变胖，让你的头脑茁壮。”

他也说：“一个害怕、不敢冒险的年轻人，是个老人。”

方济各呼吁在场的所有年轻人勇往直前，不要回头，勇于冒险。

青年与会者宣读了名为“未来世代团结与希望的号召”的青年誓言，希望激励下一代致力于不同社群之间的和平、谅解与合作。

方济各在对话会结束后，为一幅象征新加坡种族与宗教和谐的峇迪艺术作品进行最后润色。