（综合讯）元宵节是华人传统节日之一，在很多人的观念里，“过了十五才算过完年”，有的地方则直接将元宵节称为“小年”。

北京师范大学社会学院讲师贺少雅介绍，元宵节作为年节的重要组成部分和春节的压轴节目，其地位的凸显与正月初一“岁首”的确立有密切关系。

至于人们喜欢吃的元宵、汤圆，外形相似但制作方法略有不同。民间有“包”汤圆“滚”元宵之说。此外，有的地方会在元宵节吃生菜，寓意“生财”。

元宵节是怎么来的？

关于元宵节的起源，民间有多种说法。其中比较有影响的一种说法是，元宵节源于汉武帝在正月上辛日到甘泉寺燃灯祭祀太一神。

贺少雅说，《史记·乐书》载：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。常有流星经于祠坛上，使僮男僮女七十人俱歌。”

她认为，元宵节的起源涉及复杂的历史文化元素，诸如传统的生产生活周期、天文历算知识、民间对月亮的信仰以及“年”的时间体系等。

自汉代“太初历”制定颁行后，正月十五之夜即成为了新年的第一个月圆之夜，正是这一轮圆月，寄托着人们对于农业风调雨顺、生活幸福美满的美好期许。

汤圆也称“浮圆子”？

要说元宵节的节令食物，那就不得不提“汤圆”。

汤圆，又称圆子、汤团等。据记载：“京人以菉豆粉为科斗羹，煮糯为丸，糖为臛，谓之‘圆子’。”

这里的“圆子”就是后来的汤圆，不过做法和食用方法与现在不同，当时的圆子没有馅，蘸以糖臛（即糖浆）吃。

宋代周必大写过一首诗《元宵煮浮圆子前辈似未尝赋此坐间成四韵》，其中提到：“星灿乌云里，珠浮浊水中。”浮圆子就是汤圆，元宵节煮食浮圆子寓意着月圆人圆、幸福美满。

汤圆、元宵，傻傻分不清楚？

元宵和汤圆外形相似，但制作方法却有所不同。

贺少雅介绍，明代以后，宋代时所称的圆子类节令食物又被称为汤圆、元宵。“元宵”的叫法主要流行于中国北方地区，南方地区较多称为“汤圆”。

《清稗类钞》云：“汤圆一曰汤团，北人谓之曰‘元宵’，以上元之夕必食之也。”就制作方法而言，民间有“包”汤圆“滚”元宵之说。

 二者在馅料上也有一些不同，元宵多为甜馅，有豆沙、黑芝麻等；汤圆则甜、咸、荤、素馅皆有，例如水果、肉类等。

随着时代的发展，元宵和汤圆的馅料更加丰富，有些商家推出了各种新奇口味的元宵，有的还推出了低糖、木糖醇汤圆。