一道门，断绝了他与世界，也隔开了父母的心。
蔡先生的儿子已经在房里待了两年多，完全不出房门、不说话。
“过了发育期，他一定长得比较高，也应该变声了，可是我们没办法看到。”蔡先生语气中流露着沉痛。
蔡氏夫妇共有三个儿子，二儿子今年15岁。自小六会考后，二儿子的情绪与行为逐渐变化：一开始只是外出时显得焦虑不安，升上中学后开始拖延上学，最后干脆将自己锁进房里，不再与人接触。
“不是我们不想跟他沟通，而是他不愿意跟我们沟通。”蔡先生无奈地说。
他记得儿子小时候和一般孩子无异，和兄弟相处融洽。自我封闭的迹象加重后，他带儿子去看心理医生，却得到了令他至今难以释怀的回应。
“医生说，我们实在无能为力。”这句话，成了他多年的痛。
事实上，像蔡家这样的情况，在新加坡并不罕见。据2023年统计，本地约有1万7000名年龄介于15至24岁的青少年不升学、不就业、不接受培训，其中部分人长时间独自封闭在房里，被称为“隐蔽青年”。他们不是懒惰，也不是叛逆，而是失去了面对现实世界的勇气。
飞跃社区服务首席社工杨成新指出，隐蔽青年的形成往往是多重因素叠加的结果。
有些人觉得社会步伐太快，自己无法融入；有些在学校或社交圈受到挫折或排斥；加上网络世界带来的安全感，不少人会觉得现实世界反而更难面对。
杨成新说，家人的理解与接纳，是帮助他们走出来的第一步。
“设法从他们的爱好和兴趣，了解他们要的是什么、他们想成为怎样的人。透过不同的方式，让他们感受到成功，和有意义地贡献这个社会。”
为了让孩子能够再次走出来，蔡氏夫妇求助社工，学习如何在“距离”中表达爱。
他们每天准备三餐、放一瓶水在儿子的房门口；每晚九点，全家关灯，为他留出独处与洗漱的时间。
夫妇俩也记录儿子每日的餐食：“食物方面给他补充一些营养，增强他的免疫力。”
“这两年，我们一直给他的讯息，就是无限的爱……然后给他无限的空间，希望可以帮他度过这不容易的阶段。”
