文：新加坡国立大学/张泽鼎
常年盛夏的新加坡总少不了那一抹最柔和的绿，亭亭如盖的芭蕉是这座城市不可或缺的点缀。南洋植物种类繁多，无奇不有，可我偏爱芭蕉，哪怕是匆忙奔波时能偷上一瞥路旁的芭蕉，蒸腾的午后就多了一丝恬静安宁，古人说望梅止渴，或许芭蕉那低垂的翠叶还未扇动便已为我送来心灵上的阵阵凉风了吧。
说起芭蕉，还有一个冷知识，我们都习惯说“芭蕉树”，可芭蕉根本不是树哦！它是一种巨型的草本植物，而正是人们印象里纤柔无力的叶片紧紧相互包裹扶持，让芭蕉也有了坚挺的腰身，撑起一片片阴凉。这又何尝不是一种令人感动、引人深思的生命奇迹呢？
虽然热带气候最适宜芭蕉生长，但它也是中国传统的庭院植株，自然成了古典诗词中的常客，如“一点芭蕉一点愁”“芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁”“隔窗知夜雨，芭蕉先有声”等等，芭蕉往往和雨一同交织出不尽的惆怅：雨滴打在芭蕉那宽阔的叶片上，声声入耳，对多愁善感的诗人而言自然是如泣如诉，有时不得不叹服古人细腻的感知。
就我而言，总觉得赤道的雨多半是可喜的，像是忙碌生活中不可或缺的喘息，细听跌宕起伏的雨打芭蕉声，倒像是拨慢了时钟，心跳、呼吸和诸多繁琐事务便也缓了下来。
所谓“橘生于淮北则为枳”，南洋的芭蕉对于南洋人而言自然可以具有独特的意义，引发别样的情愫与遐想，我就带着对芭蕉的喜爱与了解，创作两首可能有些“非主流”的芭蕉诗，其中一首尝试融入马来族文化中一些有关芭蕉的故事，在这里与各位分享：
《咏芭蕉》
弱草媲嘉木，虚心未独撑。【注1】
世人听暑雨，情债托芳名。
无意效群艳，为谁取一泓。【注2】
垂裳青可透，金果任其争。
《南洋蕉影》
南国真如火焰山。幸哉玉扇不须还。
尽听雨诉诗家恨，另载奇闻巫语讪。
香伴婴啼徵怨女，智平鱼祸妒龙颜。【注3】
情仇总罄重重叶，多累此株遗世间。
【注1】芭蕉“树”实际上是一种巨型草本植物，并没有实心木质躯干，所谓的“树干”实则是许多假茎叶片层层叠叠、紧密包裹而成的。第二首中的“重重叶”亦谓此。
【注2】为谁取一泓：芭蕉“树芯”中饱含水分，甘甜清澈，少为人知。写此联时也联想到“弱水三千只取一瓢”。
【注3】“巫语”：即马来语，南洋华人旧称马来族为“巫来由”（音译自马来族的马来语自称Melayu）。第三联为两则马来族有关芭蕉的、具有讽喻意义的故事：一是传说有种附生于芭蕉/香蕉树中的女鬼（pontianak），其出现时往往伴随着缅栀花香与婴儿啼哭；二是有关新加坡地名“红山”的由来，传说曾有一位男孩提出用芭蕉/香蕉“树干”解决海边剑鱼伤人的祸患，其聪慧机敏却遭到了国王的忌恨、引来了杀身之祸。
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