在俄罗斯入侵乌克兰的军事行动中发挥重要作用的雇佣兵组织瓦格纳集团（Wagner Group），同俄军的矛盾日渐激化。俄国以武装叛乱罪名起诉集团首脑普里戈津，总统普京公开斥责他们叛国，但普里戈津否认这是兵变。
瓦格纳集团有什么来头？这个雇佣兵组织在俄乌战争中扮演什么角色？普里戈津与俄军有何“爱恨纠葛”？他们宣称控制住的罗斯托夫，对俄国又有什么重要意义？《8视界新闻网》带你了解。
何谓瓦格纳集团？
据英国广播公司新闻网BBC报道，瓦格纳集团最早在2014年崭露头角，当时还是一个秘密组织，支持乌克兰东部的亲俄分离主义势力，协助俄国吞并克里米亚。
组织也在非洲和中东地区活动，据了解起初只有约5000名战士，大部分是俄国精英兵团和特种部队的退伍军人。
组织随后不断壮大。根据英国国防部今年1月的说法，瓦格纳目前在乌克兰指挥着5万名战斗人员，已成为乌克兰战役的关键组成部分。
在巴赫穆特，普里戈津站在手持瓦格纳集团旗帜的士兵面前，举着一面俄罗斯国旗。（视频截图：法新社/Telegram/@concordgroup_official）
在俄乌战争扮演什么角色？
由于俄国正规军人力短缺，瓦格纳集团去年开始大量招募。美国国家安全委员会今年初就表示，瓦格纳在乌克兰的部队有八成左右是从监狱抽调的。
尽管雇佣军在俄国是非法的，瓦格纳集团在去年注册为公司，并在圣彼得堡开设新总部。
在俄国入侵乌克兰前几周，瓦格纳集团据信发动了“假旗行动”袭击，让克里姆林宫有入侵的藉口。
根据美方官员估计，去年12月至今在乌克兰丧命的2万名俄军，有近半来自瓦格纳。
位于圣彼得堡的PMC瓦格纳中心。（图：法新社/OLGA MALTSEVA）
从亲密盟友到背后捅刀？
瓦格纳集团现任首脑普里戈津本身是富商，为克里姆林宫提供餐饮服务，有“普京大厨”之称。长期以来，他一直是普京的亲密盟友。
瓦格纳集团在很大程度上参与了俄国占领乌东巴赫穆特市（Bakhmut）的行动。
（档案照）普里戈津最著名的照片之一摄于2011年，当时他在莫斯科郊外一家餐厅，为普京上菜，他随后获得“普京大厨”这个昵称。（图：路透社）
不过，据美国有线电视新闻网CNN报道，普里戈津与俄国军方高层的分歧也在巴赫穆特战役中爆发出来。他在这期间多次指责军方领导没有为他的部队提供足够的弹药。
本周五（23日），事态开始出现戏剧化转变。普里戈津在网上发布一系列指责，称俄国国防部长绍伊古（Sergei Shoigu）当天下令对瓦格纳在乌克兰的营地发动致命袭击，导致瓦格纳士兵遭受巨大损失，瓦格纳同俄军的关系也陷入僵局。普里戈津也扬言要推翻俄军领导阶层。
俄罗斯国防部发表声明指出，在社交平台上以普里戈津名义传播的消息和影片是不属实的，并形容这是一种信息挑衅。
在俄罗斯罗斯托夫市南方军区总部附近的一条街道上，瓦格纳团体的一名战士正站在一辆装甲车上。（图：路透社/Stringer）
声称已控制罗斯托夫军用设施
随后，普里戈津声称，瓦格纳士兵已越过边境，进入俄国罗斯托夫（Rostov），控制了罗斯托夫地区包括机场在内的军用设施。
罗斯托夫是俄国南部军区司令部所在地，这个司令部一直在俄乌战争中扮演关键角色。
美国智库战争研究所（ISW）分析指，南部军区的第58联合军“目前正果断地参与对乌克兰南部反攻的防御行动，并且是俄罗斯在整个乌克兰联合部队集团的指挥中心”。
在“反恐行动制度”下，整个莫斯科地区已进入警戒状态，重大活动也被取消。
俄罗斯总统普京发表电视演说。（图：法新社/俄罗斯卫星通讯社/Gavriil Grigorov）
俄国以武装叛乱罪 起诉普里戈津
俄国已经以武装叛乱罪名起诉普里戈津，但普里戈津否认发动兵变。
普京在电视演说中斥责瓦格纳集团叛国，并表示与俄军兵戎相向的人都会得到惩罚。他也表示，将采取果断行动稳定罗斯托夫的局势。
他表示，俄国正面对“最艰难的战役”，瓦格纳的武装叛乱是在俄国“背后捅刀”。
普里戈津不久后正面回应，指普京“大错特错”，并表示“我们是祖国的爱国者”，没有人会“认罪”。