在有关美国政治的报道中,我们常会看到一个带有象征意义的词语——“驴象之争”。近两个世纪以来,共和党的大象和民主党的驴子一直是美国两大政党的党徽,也经常化身为吉祥物活跃在各大选举造势场合中。这两个标志是如何诞生的?
《美联社》报道,自19世纪以来,政治漫画一直以一种富有创意且往往夸张的方式来诠释美国的竞选过程。当时,20%的美国成年人是文盲,人们主要依靠漫画来了解发生了什么事。
以1828年的美国总统大选为例,安德鲁·杰克逊(Andrew Jackson)在代表民主党竞选第七任总统时,就被对手嘲笑他顽固得像头驴。但杰克逊认为驴子坚毅的个性,正是领导人必备的特质,他反而借力使力,特别把驴子印在竞选海报上。他也成了第一位用驴子作为党派象征的民主党政治人物。
英国广播公司(BBC)则报道,人们认为,共和党与大象挂钩最早可追溯到1860年林肯(Abraham Lincoln)竞选总统期间,当时伊利诺伊州的一家报纸或使用大象,作为力量的象征,尽管这一点还存在争议。
不过,最终是美国著名漫画家托马斯·纳斯特(Thomas Nast)把驴子和大象分别与民主党和共和党永久联系在一起,使其至今依然深入人心。
19世纪,纳斯特在漫画和月刊上用倔强的驴子来描绘民主党的固执己见,讽刺民主党笨头笨脑。同时,他也用一头快要掉进大坑的大象来比喻当时共和党所面对的困境,讽刺共和党大而无当、保守愚昧。
可见,一开始驴子和大象对两个党派来说其实是贬义词,后来却成了党派的象征和标志。
美国民主党认为,驴子象征聪明、谦虚、勇敢、倔强,而共和党则认为,大象代表智慧、庄严、冷静时人畜无害,受威胁时却无比刚强。
就这样,美国民主党和共和党之间的政治对立和竞争,就简称为“驴象之争”。
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