美国国防部长奥斯汀自元旦起入院留医，无法履行职务，但却没有及时对外公布，就连总统拜登也毫不知情，而招致批评。

美国国防部前晚（5日）宣布，现年70岁的奥斯汀因近期接受一次选择性医疗手术后出现并发症，已经入院留医四天。

美国多家媒体报道，国防部是在前一天、也就是星期四才将奥斯汀入院留医的消息通知白宫国家安全顾问沙利文和其他高级官员。沙利文随后知会总统拜登。

报道也说，国会是在国防部发表公开声明前15分钟，获悉奥斯汀住院的消息。

奥斯汀和五角大楼保密的做法引发美国政界的批评，并要求做出解释。

奥斯汀昨天（6日）发声明对没有及时披露住院消息，表示会承担全部责任，并承诺作出改进。他也表示，很好将能回返工作岗位。

国防部发言人同一天表示，奥斯汀已从前晚（5日）开始恢复工作，但仍在医院留医。