用疫苗来治疗癌症未来可能成为癌症疗法的新主流。美国科研人员正在研发针对不同癌症的疫苗，用意不是为了预防患癌而是缩小肿瘤，并且避免癌症复发。科研人员认为研究正处于一个转捩点，相信五年内会有更多这类疫苗推出市场。

56岁的皮佩尔患有肺癌，癌细胞已经扩散到脑部。他参加了一项试验计划，也已注射了部分癌症疫苗，希望能缩小体内的肿瘤。

皮佩尔说：“对我而言没有损失只会有收获，不管是为了自己还是为了其他人。我女儿将在一年后从护理学院毕业。我希望能看到她毕业。”

研究人员表示，疫苗可训练人体的T细胞把癌细胞判断成危险异物，然后在体内自由活动，寻找癌细胞并加以消灭，从而为病患缩小肿瘤也避免癌症复发。实验计划包括乳癌和肺癌的治疗，而致命性高的黑色素瘤皮肤癌和胰腺癌的测试反应也都取得良好成效。研究人员表示最快可能在明年就能取得一些研究结果。

华盛顿大学癌症疫苗研究所科研人员迪西斯医生说：“我相当有信心下来五到八年内，将有超过一种癌症疫苗获得批准，用于避免癌症复发。”

目前市面上针对癌症的疫苗包括预防肝癌的乙型肝炎疫苗，子宫颈癌疫苗和用于治疗前列腺癌的信使核糖核酸疫苗。