候变化导致北美洲频频出现极端高温和干旱天气,森林野火因此更加频繁。林火不仅危及人命和资源,也对野生动物和它们的栖息地形成威胁。为了保护受威胁的物种,加州正在建设一座大型立交桥,作为野生动物的专用通道,让它们安全越过高速公路求生。
美洲狮是受保护物种,加州全境目前只剩不到4500头,当中12头在圣莫妮卡山区栖息。由于需要大量活动空间,一些美洲狮有时会闯入洛杉矶郊区,过程中有的会不幸命丧公路。
美国国家野生动物联盟加州地区执行主任普拉特说:“如果是为了寻找食物、伴偶或庇护,而需要越过全球最繁忙之一的高速公路,那不是个理想的情况。事实上国家公园管理局20年来的研究发现,要是人类不出手干预,这些美洲狮很可能会灭绝。”
而随着野林火频发,超过三分之一的美国人口面临野火灾害风险。像美洲狮这样的动物也会因为来不及逃生活活被烧死。
为了缓解这个问题,地方政府同私企合作,建设一座横跨洛杉矶101号高速公路十条车道的65米长立交桥,桥上也将种满各种当地植被。这座全球规模最大的野生动物立交桥建成后,将让多个物种包括美洲狮和帝王蝴蝶,在野火发生时得以逃生或安全越过公路到另一个栖息地。