英国拉夫堡大学的物理学家团队表示,他们通过纳米技术制造出一把相信是世界最小的小提琴显微图像。
据英国广播公司报道,这把小提琴长约 35 微米,宽约 13 微米。一微米为一米的百万分之一,而人类头发的直径通常为 17 至 180 微米之间。
拉夫堡大学(Loughborough University)表示,这把微型小提琴目前仅为显微图像,不是能实际演奏的小提琴,也尚未被官方认定为世界最小小提琴。
研究团队表示,这项成果展示了大学的新纳米制造系统,可以让研究员构建和研究复杂微观结构,并可能有助于提高计算效率或研究能源收集的新方式。
拉夫堡大学物理系主任凯利·莫里森(Kelly Morrison)教授表示:“我们在这项制作过程中获得的经验,为我们正在进行的研究打下了坚实基础。”
据介绍,这把小提琴是为测试该大学新安装的纳米光刻系统性能而设计。系统采用热扫描探针光刻技术,并使用加热的探针尖端在涂有特殊抗蚀剂的芯片上“写入”极为精细的图案。
研究团队先在芯片表面涂覆两层凝胶状抗蚀剂,并通过纳米雕刻机将小提琴的图案蚀刻至芯片表层,随后通过化学方法溶解底层抗蚀剂,留下特定形状的图案空腔。再在芯片表面沉积一层薄铂金,并以丙酮清除多余材料,最终完成小提琴结构的制作。
尽管每把小提琴的制作时间约为三个小时,但研究人员表示,整个开发过程耗时数月,期间反复测试和优化了多种技术路径。参与研究的还有纳埃米·利奥(Naëmi Leo)博士与研究技师阿瑟·科维尼(Arthur Coveney)博士。
莫里森教授指出:“纳米光刻技术让我们能设计实验,以探测材料在光、磁、电等作用下的不同反应。“ 她表示,在了解这方面后,就可以开始应用这些知识来开发新技术。
她说:”不过,我们首先必须深入理解材料的基础物理特性。”

这把小提琴长约 35 微米,宽约 13 微米。(图:英国广播公司)