英国政府在争议声中，批准开采当地30年来第一座新煤矿，遭环保人士谴责说政府的这项议决，在对抗气候变化的努力上开倒车。

这座位于前工业地段的新煤矿，将从爱尔兰海的海底开采用来炼钢的焦煤，并在伦敦西北500多公里的怀特黑文一座被关闭的化工厂加工。英国政府指国内的钢铁制造商将持续进口焦煤，并认为自行开采煤矿，对气候的影响不大甚至是有益的。

新煤矿厂预计将创造500个就业机会，因此受到当地居民的支持。

民众说：“从这里开采比进口好，真的。”

另一名民众说：“开采煤矿的传统可以追溯到很多很多年前我认为这将极大鼓舞当地人的士气。”

分析师认为这项计划将损害英国在应对气候变化方面的信誉，使英国更难实现在2035年以前全面使用洁净能源发电以及在2050年前净零碳排放的目标。

高级分析师罗尔斯顿说：“当我们真的放眼看净零排放，我们关注的是钢铁业在未来10到15年内能脱碳煤炭无处可用当然在英国我们希望出口大约85%的煤炭。因此我们不会自行生产煤炭而大部分会出口。”

不过英国内阁部长戈夫表示，这座煤矿开采的煤炭只用于生产钢铁，而不是用来发电，因此不会影响英国对净零碳排的承诺。