美国联邦调查局表示，在路易斯安那州新奥尔良开车冲撞人群的司机是一名退伍军人，而且是单独行动。
联邦调查局在记者会上说，嫌犯是来自得克萨斯州的42岁美国公民沙姆苏德丁·贾巴尔（Shamsud-Din Jabbar），曾在阿富汗服役。
他在去年12月31日，从所居住的休斯顿开车到新奥尔良，并在展开袭击当天的凌晨，在社交网站Facebook上载五个视频，表示自己支持恐怖组织伊斯兰国。他在视频中说，自己是在去年夏天前加入伊国组织。
联邦调查局说，这是一起有预谋的恐怖袭击，当局还在调查贾巴尔被激进化的过程。
贾巴尔也在事发前，在一个受欢迎的旅游目的地放置两个爆炸装置。监控视频显示，有一些人围观装置，以至于当局较早前误以为贾巴尔有同伙，但过后证实他们只是好奇的路人。
联邦调查局也说，这起事件看起来跟另一起同一天在拉斯维加斯发生的电动车爆炸事件没有关联。