在访日旅客人次破纪录，以及大阪举行世界博览会的带动下，日本新干线客运量近来攀升。最繁忙路线的载客量在刚过去的黄金周期间，同比增长了5%。不过加速推动新干线的改造仍是当局眼下面临的难题。

坐落东京的大井车辆基地是新干线的维修厂。列车在这里停靠，等候检修或准备发车投入服务。东海旅客铁道公司经营的这座车厂，需要大量人力来维持运营，目前负责列车检修的人员共有160个。

日本旅游市场冠病疫情后增长势头强劲，东海道新干线2023年客运量达到1亿5800万人次，比起2020年疫情期间的6400万人次，显著增加。负责经营这条铁路路线的东海旅客铁道公司在应付需求的同时，也正探讨采用科技改善运作。

日本东海旅客铁道公司技术规划部门总经理南智之说：“我们探讨采用前沿科技如新兴的人工智能或机器人技术。我们将把他们应用在东海道新干线系统，以提升效率，比如我们正在研发一个自动化列车操作系统。”

公司希望这样有助缓解人力短缺问题， 并在未来10到15年内， 将成本削减多达5亿5000万美元。 

在这同时，当局也持续推进 磁悬浮中央新干线工程， 通车后有望将东京和大阪之间的行车时间减半到67分钟。 第一阶段工程原定2027年展开， 但由于可能对环境造成冲击而面对反弹， 结果被推迟到2034年动工。