承诺打击地中海移民的意大利新总理梅洛尼，早前拒绝为让四艘营救了近1000名难民的救援船靠岸。当局坚称应该由船只悬挂国旗的国家接收难民。历经一个多星期的僵持之后，意大利只同意让两艘船的部分难民登岸，被非营利组织指责违反海洋法。
意大利当局星期天（6日）上午终于允许一艘悬挂德国国旗的船只“人道一号”在西西里岛的卡塔尼亚港停靠，当局允许114名未成年人和急需医疗护理的成年人登岸，剩余的35名被判定健康的成年男性必须留在船上。
当局还下令船只开离港口，却被船长拒绝；另一艘慈善船只曾请求罗马提供一个安全港口，让572名移民下船，意大利当局也命令该船只抵达卡塔尼亚。
另一艘挂着挪威旗帜载有572名难民，由无国界医生运营的救援船，也在星期天下午获准停靠卡塔尼亚港。
船上的难民在码头欢呼了起来。叙利亚难民奥马尔说：“非常感谢，我很高兴，谢谢意大利，谢谢欧洲。感谢这艘伟大救援船上的每一个人，感谢这个伟大的团队。”
同样只有未成年人、家庭和有健康问题的人才有机会下船，最后仍然有215人滞留在船上。无国界医生组织批评说，根据海事法公约，意大利当局只允许部分难民下船，除了不合法，也在玩弄难民性命。
另外两艘共载有327名获救移民的船只，仍停泊在西西里岛附近海域。慈善组织申诉说难民健康欠佳，食物和医疗资源也即将耗尽。一名意大利议员也谴责政府，阻止救援船靠岸是对难民的政治迫害。
意大利是进入欧洲的主要入口之一，根据联合国的数据，自今年年初以来，已有8.5万移民乘船抵达意大利。
移民们乘坐拥挤的小船从北非启航——他们经常陷入困境，然后被慈善船只救助。