日本一年前开始将福岛核电站经处理的核废水排入大海，下个阶段的计划是清除核电站的熔化燃料碎片。这项工作原本计划昨天展开，但因操作程序出问题而延后。
在福岛第一核电站，冷却核反应堆中的燃料棒会不断产生污水，同雨水混合后的污水，就存放在核电厂的储存缸内。
随着储存空间日渐减少，东京电力公司去年8月开始将处理后的污水排入海洋。到今年3月为止，超过3万1000立方米的核废水已经排入太平洋。一些储存缸也已经拆除，这个区块的12个储存缸一旦获得官方批准也会拆卸。
不过东京电力在清除核反应堆内熔化燃料碎片的工作却面对困难。当年的大地震和海啸导致核电站发生爆炸，燃料棒因高温熔化，与其他物质融合后，凝固成辐射性高的燃料混合物。为了清除这些碎片，公司向英国订购了机械手臂，不过由于各种原因交付期拖延了三年。
东京电力净化和退役工程负责人表示，公司因此决定利用新研发的伸缩装置，取出小部分的碎片，同时了解反应堆中铀、钚、铁和混凝土的状态。
受损的反应堆内估计有880吨的碎片，整个退役过程要到2051年才能完成。