罗马天主教荣休教皇本笃十六世（Pope Emeritus Benedict XVI）曾是历来最年长的教皇，他也是600年来首位辞任的教皇。

本笃十六世本名约瑟·拉青格（Joseph Ratzinger），1927年4月16日出生于德国巴伐利亚。他是一位多才多艺的钢琴家，对莫扎特和勃拉姆斯情有独钟，还会说八种语言，包括德语、英语、法语、意大利语、葡萄牙语和西班牙语。

曾被迫加入希特勒青年团

第二次世界大战给拉青格的青春留下了不可磨灭的烙印。他被迫加入希特勒青年团，但后来在战争正要结束之际，弃军潜逃。

1946年至1951年，拉青格在慕尼黑大学攻读哲学和神学，并在1951年6月与兄弟格奥尔格一起被委任为神父。

拉青格成为正统天主教和连续性的倡导者，在天主教界的地位迅速攀升，1977年获教皇保罗六世（Pope Paul VI）委任为慕尼黑大主教，随后成为红衣主教。

当选教皇年纪最大的人

拉青格在2005年被推举为教皇，成为全球11亿天主教徒的精神领袖。他以78岁高龄当选为第265任教皇，是自教皇克莱门特十二世（1730-1740年）以来当选教皇年纪最大的人。

本笃十六世当选为教皇之前，健康状况就已经开始恶化。教皇的职务更让他的健康状况每况愈下。他后来才透露，他在2005年就安装了心脏起搏器。

只担任教皇八年的本笃十六世在2013年宣布因健康理由退位，成为了600年来首位在世时辞任的罗马天主教教皇。

承认在处理儿童性虐待事件时犯错

本笃十六世发表过不少引起争议的言论。他在2020年就对允许神父结婚表示反对。

今年，天主教会委托撰写的一份报告指责本笃十六世在1970年代担任慕尼黑大主教期间未能采取行动防止虐待儿童事件。他过后承认，他当时在处理性虐待案件时曾犯下错误。

本笃十六世退位后，就一直隐居在梵蒂冈教会之母修道院（Mater Ecclesiae）。

梵蒂冈早在周三（28日）透露，他的健康已经恶化，并呼吁全世界的天主教徒为他祈祷。

梵蒂冈今天（31日）宣布，本笃十六世在罗马时间早上9点34分逝世，享寿95岁。