在中国宫廷剧《甄嬛传》中，“阿胶”被嫔妃们视为滋补养颜圣品；然而在现实世界中，被誉为养生灵药的“阿胶”，正在导致巴西驴（Equus asinus）走向濒临灭绝。
阿胶是驴皮煎煮浓缩后的固体动物胶，富含胶原蛋白。美国有线电视新闻网CNN巴西报道，中国对驴皮胶原蛋白的需求不断增长，导致巴西驴数量大减，而据动物保护组织The Donkey Sanctuary估计，全球每年约有590万头驴被屠宰，用于生产阿胶。
根据网上资料，阿胶主要有补血、止血及滋阴润燥的功效，还可增强免疫力及抗疲劳疗效。
根据联合国粮食与农业组织、巴西地理与统计研究所和农业统计平台Agrostat的数据显示，1999年至2024年间，巴西驴数量已骤减94%，从原本的137万头跌至仅约7万8000头，成为当地最严重的生态灭绝危机之一。
在巴西东北部城市马瑟约（Maceio）上个月底举行的第三届巴西驴国际研讨会，发起了停止屠宰驴子运动，呼吁巴西国会及巴伊亚州议会通过禁止屠宰法案。
目前，巴西共有三家获得联邦检验局许可的屠宰场可以合法屠宰驴只，三家屠宰场都位于曾拥有全国最大驴群的巴伊亚州（Bahia）。科学家与保育组织警告，这种活动已变得“不可持续”。
当地学者科德罗（Escodro）指出，这类企业没有驯养繁殖机制，仅靠抓捕野外或农场中弃养的驴只屠宰取皮，一边赚取高额利润，一边消耗仅存的驴子。
据报道，驴一直被视为资源匮乏社区的重要“社会技术”，尤其在水源和货物运输仍面对困难的干旱地区，驴是当地居民赖以维生的关键工具，如今濒临灭绝，不仅意味着生态的损失，也代表着一个古老社会经济体系的终结。