大多数人对《西游记》的人物如孙悟空、唐僧一点都不感到陌生，却对这部经典小说和人物的真实存在和背景知之甚少，更忽略了真实唐僧（玄奘）一生的伟大事迹，和他对丝绸之路所做出的贡献。
唐僧对当时（约公元628–645）的西域、中亚和南亚的地理环境、政治、贸易、风土人情及宗教文化等状况，做了详细的记录。玄奘的《大唐西域记》不仅启发了明代作家吴承恩创作《西游记》，还成为近代多部动画和影视的素材，更是给后人留下人类史上最早有关全球化与国际贸易的珍贵文献之一。
作者在巴米扬地区（Bamiyan）爬山涉水，寻找玄奘《大唐西域记》所记载的寺庙和村落。（图：陈荣光）
巴米扬（Bamiyan）石窟佛像前的农田长满野水仙花。（图：陈荣光）
因教学工作上的需要，我自2012开始研究《大唐西域记》和相关资料。历经了十余年波折重重的准备，我终于抵达阿富汗，依照《西域记》、《大慈恩寺三藏法师传》和其他文献中所记载的内容，进行田野察勘工作。我也想要借此机会，身临其境，体验一下玄奘在旅途上独自涉艰履危的经历。若一路有孙悟空和猪八戒陪伴，此行更奇幻美妙。
作者摄于喀布尔（Kabul）郊区的民宿顶楼。背景是环绕喀布尔市的兴都库什山脉（Hindu Kush）。（图：陈荣光）
古时候，阿富汗位于丝绸之路的中心，为东西方往来的交通、贸易和缓冲补给的枢纽。各地区的民族聚集于此地，文化交流频繁，促使阿国的民族文化至今仍多元且复杂。当地人的衣着大同小异，只能靠外貌和肤色辨认他们所属的种族。占全国人口最多的是普什图族（Pashtun）。塔利班（Taliban）绝大多数是普什图人，体格高大，皮肤从浅到深褐色。我在公路上多次被塔利班士兵阻拦检查身份证时，才得以和他们近距离接触，当中有几位的眼珠竟是蓝绿色！注视着他们深邃透亮的眼睛，实在令人陶醉。
在喀布尔（Kabul）市区被塔利班（Taliban）士兵拦路。与其和他们正面交锋，不如化敌为友。保命为重！（图：陈荣光）
普什图人分明是典型黑头发、黝黑皮肤的南亚人，但是眼睛是蓝绿色。这些特征或许是天生基因使然，要不就是各个不同民族之间，经过几千年通婚融合后遗传下来的结果。他们的体型、肤色和面孔原自当地南亚人，碧绿水晶般的眼睛来自古希腊或波斯人。
在巴米扬（Bamiyan）遇见的小孩长得像欧洲人。（图：陈荣光）
更有趣的是，在一个同父同母的家庭里，孩子们之间的五官，皮肤和头发的颜色也不一样。我在喀布尔（Kabul）认识的一位年轻男孩，名叫阿里阿立西诺，父母的皮肤偏深褐，面孔与我们东南亚人相似。他和兄弟妹的皮肤白皙，哥哥的眼睛偏青色，而弟妹的眼睛是黑色的。阿里更长得与众不同，头发和眼睛棕色，乍看似欧洲或俄罗斯人。我曾取笑过他，笑他是被父母捡回家领养，脾气温和的他一点都不生气，反而和我一同欢笑。
作者在喀布尔（Kabul）认识的年轻男孩阿里阿立西诺，长得像俄罗斯人。（图：陈荣光）
作者受邀到阿里阿立西诺家里做客。由于当地习俗关系，家中女眷不可在男外宾面前抛头露面，包括合照。（图：陈荣光）
阿里一家属于哈扎拉族（Hazaras），占总人口一成。一直以来，哈扎拉族惨遭塔利班的仇视和杀害。所以流散到海外的阿富汗难民以哈扎拉族人居多。其他部族包括塔吉克（Tajiks）、乌兹别克（Uzbeks）等。
近期，塔利班政府要求全国所有男生留胡子，也推行严格的伊斯兰教法，尤其针对女性。我在下一篇文章慢慢道来。
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