美国总统拜登在圣诞前夕签署了一项法律，正式授予白头鹰(bald eagle)为美国国鸟的头衔。这只鹰鸟自1782年起就出现在美国国玺上，也一直是美国的国徽，但直到上周国会才通过法案，并送到总统拜登的办公桌上签署后它，才被正式定为国鸟。

英国广播公司BBC报道，美国国家鹰中心国家鸟类倡议联合主席戴维斯(Jack Davis, co-chair of the National Bird Initiative for the National Eagle Center)在一份声明中说：“近250年来，我们一直将白头鹰称为国鸟，但其实它不是。但现在这个头衔已经正式确定，没有什么鸟比它更值得拥有这殊荣。”

不过开国元勋富兰克林(Benjamin Franklin)反对选择这种生物来代表国家，称其为“道德品质恶劣的鸟”。然而，并非所有国会员都认同富兰克林的观点。

据美国退伍军人事务部称，白头鹰与世界各地的其他鹰一样，世世代代被许多人视为力量、勇气、自由和不朽的象征。而且，与其他鹰不同的是，白头鹰只原产于北美。

明尼苏达州(Minnesota)立法者率先提出了将白头鹰指定为国鸟的立法。参议员艾米·克洛布查尔(Senator Amy Klobuchar)称，该州是美国拥有最多白头鹰的州。

白头鹰也受到1940年《国徽法案》的保护，该法案规定出售或猎杀这种生物是非法的。这种鸟一度濒临灭绝，但自2009年以来数量大幅增加。