澳大利亚移民人数在疫情后攀升,当地政府采取应对措施,包括管控前往澳洲留学的国际学生人数。舆论担心澳洲将国际学生拒于门外,会导致总值数百亿澳元的教育产业蒙受巨额损失,声誉也会遭受打击。
这一天是悉尼大学的迎新日,成功进入澳洲这所顶尖大学的学生,已跨过了多个门槛,但如今要到澳洲求学的人面临的挑战更大。申请学生签证的费用上涨了125%,达到1600澳元,即使不被录取也不会获得退款。政府近期制定了签证措施,甚至提议限制国际学生人数,震惊教育界,也让国际学生觉得不再受到欢迎。
悉尼科技大学国际学生负责人莫塔尼表示:“我们国际学生怀着希望来到这里,同时带来大量现金,促进了经济的发展。我们贡献显著的金额。我们唯一的要求就是保护我们,保护我们的权益。”
住房短缺危机是问题的症结,澳洲政府将这个情况归咎于国际学生数量。这个看法普遍受到选民和反对党支持。
悉尼大学研究生代表协会会长梁伟宏说:“我觉得这不是我们想象中澳洲政府会做的事。这真的很低劣。”
有教育界人士认为,政府为管控移民人数推出措施合情合理,但国际学生不能被视为移民。
西悉尼大学副校长威廉姆斯教授指出:“这些人并不是作为永久移民来到这里的。86%的人会回返他们的祖国,在这里获得了优质的教育,然后回祖国享有极好的就业机会。”
国际教育领域去年为澳洲经济贡献近480亿澳元,自政府削减学生签证数目以来,当地经济损失已达到40亿澳元。舆论担心这样下去,可能会打击国际社会对澳洲作为高素质教育中心的信心。