澳大利亚的一项报告指出，被列入世界遗产名录的大堡礁，三分之二区域的珊瑚覆盖面积达到36年来的最高水平，科学家感到欣慰之余，也警告大堡礁还没有脱离大规模白化的危机。
澳洲海洋科学院在年度报告中说，中部和北部的珊瑚覆盖面积，达到了自1985年开始监测以来的最高水平。当中北部的硬珊瑚覆盖率达到36%，中部则达到33%。
澳洲海洋科学院高级科研家恩斯利说：“过去几年的海洋环境非常适合珊瑚恢复。尽管有几次大规模白化事件。这也显示珊瑚拥有很强的弹性系统，能够从干扰中恢复。”
然而南部则因为棘冠海星持续蔓延，珊瑚覆盖率从一年前的38%，下降到目前的34%。
“珊瑚是棘冠海星的首选食物。珊瑚的生长也特别容易受到波浪和高波能量的影响，轻易就被推倒或分解。”
科学家也警告，过去七年发生四次大规模白化事件。这次的复苏也可能是短暂的。