转型追不上衰退速度 澳洲乡村小镇面临消失

澳大利亚许多乡村小镇，近年来面临人口持续下降的问题，许多曾经繁荣一时的农业城镇，如今正面临消失的风险。尽管一些小镇努力转型蜕变，但却始终追不上衰退的速度。

面包店大门紧锁，屠宰店准备出售，酒吧只在特定的日子才营业。这就是澳洲昆士兰州西部小镇阿尔法的景象。这里原本是热闹的畜牧业和农业中心，如今却黯然失色，周边的其他小镇也面临同样命运。

志愿者鲁普顿说：“不只是阿尔法，在我们停留过的多数城镇都像是快灭绝。”

人口地理学家爱德华兹副教授说：“有许多乡村小镇曾经存在过，但后来几乎从地图上消失了。”

澳大利亚最新人口普查数据显示，沿海地区近年人口增长迅速，大部分乡村人口则持续下降，一些甚至减少了三分之一。在这样的情况下，发展本地工业或许是乡区生存的一线希望。

畜牧场业主库里说：“我们需着眼于长期产业，把人留下。我认为一个方法就是回到让在地人自治。”

一对夫妻档则是选在这个时候，接管已停业的邮局，将它改造成特色咖啡馆，为小镇注入新生机。、

咖啡馆经营者康森迪内说：“我认为这不仅改变了社区对自己的看法，也改变了游客对我们的看法，这样他们就有了驻足的理由。”

当地面临人口锐减和基础设施关闭，但随着商店倒闭，关键服务停摆，问题只有持续恶化。而昆士兰阿尔法的没落，也正是澳洲整体乡村困境的缩影。