在美国，一批原本以为会被领养的323只小动物，很可能已经沦为爬虫动物的饲料。

《纽约时报》报道，今年8月份，美国加利福尼亚州圣地亚哥人道组织将323只兔子、天竺鼠和老鼠，运送给位于图森的南亚利桑那州人道组织，期望它们能够被领养成为宠物。

然而，其中的259只小动物至今仍下落不明。

根据报道，这批动物于8月7日抵达图森后，并没有被送往当地的收容所，而是被南亚利桑那州人道组织交给一位名叫科尔滕·琼斯（Colten Jones）的男子。

据了解，琼斯在凤凰城经营一家名为Fertile Turtle的企业，专门出售给爬虫动物当饲料的活体和冷冻动物。

上述两个人道组织的人员表示，他们正在调查是谁安排了这次转移，以及那些动物到底发生了什么事。警方也表示正在调查此案，并称其可能是一起诈欺案；目前尚无人受到指控。

短信内容透露动物命运

就在上述运送几个星期后，开始出现有关这些动物的去向的蛛丝马迹；《纽约时报》引述图森新闻台KVOA的报道指出，琼斯在8月8日，即动物抵达图森的第二天发送了一条短信，内容为：“你有办法速冻一群天竺鼠和兔子吗？我没有足够的人手在‘演出’前办到这件事。”

据报道，这个“演出”指的是即将在加利福尼亚州波莫纳举行的爬虫动物表演，尤此推测，这些小动物可能已经被当作爬虫动物的食物；被指涉事的琼斯未回应《纽约时报》的电话和短信。

南亚利桑那州和圣地亚哥人道组织在联合声明中对此表示愤怒，并透露已聘请独立调查员，考虑对琼斯和一名涉事的雇员采取法律行动。

事情曝光后引发民众广泛关注。琼斯的兄弟特雷弗·琼斯 (Trevor Jones) 于9月2日将其中64只动物归还给南亚利桑那州人道组织，但他表示，其余259只小动物仍然下落不明。