云林是台湾的农业地区，对许多人来说，就是地图上一个熟悉却不曾真正停留的名字。这里没有声势浩大的观光地标，也少见人潮汹涌的打卡热区。传统概念的乡下地区，默默耕耘，少有曝光。近几年来农业旅游兴起，质朴的土地开始吸引旅人以全新角度踏访，掀起一股不同于观光景点打卡的慢游风潮，寻找贴近土地的旅行方式。
之前介绍过云林口湖乡如何从资源贫瘠转型为湖光水色的生态园区，这回走入田间、鱼塭与小工坊，认识在地食材与背后的耕耘故事。在这里旅行，吃的不只是味道，更是土地赋予的情感与记忆。
乌鱼子之乡
口湖乡历经无数次的风灾水灾，土地荒废、林木枯萎、人口外移，却依然还有一群当地村民，不离不弃地守护着自己的家园。过去几年来治水成功，环境改善很多，发展出属于自己的特色产业。
口湖乡以养殖捕捞为主要产业，经济价值比较高的有龙胆石斑、鳗鱼等等，以及最具吸引力的乌鱼子。乌鱼子就是乌鱼（学名鲻鱼）的卵，取自雌鱼体内整个的卵囊，经过盐渍脱水，以独特工序制作，风味独特。乌鱼子是日本人的珍馐，盛产于台湾，也是台湾人过年过节的珍贵美食。
云林是台湾的乌鱼子之乡，口湖是重要产地之一，每到冬季乌鱼繁殖时期，可以看到家家户户晒乌鱼子的盛况。寻常日子来到口湖乡，想要对乌鱼子有更深入的认识，也有对外开放的观光工厂。当地老字号海中宝制作乌鱼子已有80年，至今秉持传统手工做法，并迎合时代需求注入观光性质，开放工厂和推出DIY活动，面向观光客。
来到门口就看到满院乌鱼子的壮丽场面，阳光下曝晒着整齐排列的乌鱼子，亮灿灿一片金黄，空气中透着海的味道。进入室内，由专人介绍乌鱼子和讲解制作过程。台湾加工乌鱼子的手法已有百年历史，加工过程中先挑选雌乌鱼，经采卵、清洗、盐渍、板压、脱盐、修补、反复曝晒等数十道工序，工厂里还可看到员工手工制作的忙碌身影。
游客活动也包括示范不同料理方式和现场试吃品尝，听完讲解后DIY亲自动手，刷上高粱酒直接火烤，香气弥漫。烤好后切片，搭配萝卜、蒜片、水梨一起享用，口感扎实而不干硬，鲜味浓郁，咸香中透着清甜。
马蹄蛤养殖区
口湖乡另一新兴特产是马蹄蛤，知名度没有乌鱼子那么高，却是全台独一无二。当地养殖业者曾界崇1999年在红树林里捡到马蹄大小的贝类，细查资料发现是濒临绝种的台湾原生种红树蚬，兴起发展人工养殖的想法，经过一番努力后终于在2003年成功繁殖。
此蚬长相硕大特殊，营养丰富，烹调后有独特的鲜味和口感，为了与市场上常见的淡水蚬有所区别，命名为“马蹄蛤”。马蹄蛤号称全台最大的蚬，体积是一般淡水蚬的10倍以上，养殖时间长达两年。
为了进一步打响知名度，2005年在养殖场设立马蹄蛤主题馆，为参观者讲解介绍，并且把其中一个养殖池塘转为休闲用途，提供“摸蚬仔兼洗裤”体验。也就是卷起裤脚，涉水踩入池塘中，或自划竹筏到池塘中央，伸手到水中的泥土里自摸蚬仔。
馆内也提供马蹄蛤风味餐，品尝了马蹄蛤炒韭黄、马蹄蛤汤等不同处理方式，也包括各种当地食材，如新鲜台湾鲷鱼、虾饼、地瓜饭、获得神农奖的米粉等等，都是浓浓在地风味。
主题馆门口就是典型的渔村风光，挂满各种手工贝壳和蓝白主题的海洋装饰，旁边有一个观景台，站上去放眼周边都是鱼塭，也就是一口一口的池塘，口湖乡名称的由来。
观景台本身其实是一座日治时期的碉堡，由此也可得知碉堡位置就是原本的云林海岸线。时代变迁，碉堡固若金汤，海岸线却逐年外移，失去了军事价值。原本看守海岸的碉堡，屹立鱼塭中有点尴尬，却也是罕见景观。碉堡后来经过一番整修，变身观景台保留下来，成为海岸变迁的时代见证，也增添一道独特风景。
咖啡庄园体验馆
云林更具知名度的名产是古坑咖啡。古坑是台湾咖啡的原乡，台湾咖啡史要从古坑说起。日治时期，日本人引入阿拉比卡咖啡豆，选择台东、花莲瑞穗、高雄、云林古坑与南投惠荪林场为试种农地，最后发现云林古坑的品质最好，也成为日治时期献给日本天皇的贡品，从此，古坑咖啡也有“御用咖啡”的美称。
但早期的台湾人其实不喝咖啡，咖啡豆难与其他农产品竞争，销量偏低。经过多年的推广，古坑以咖啡为代表，渐渐打响名堂。
台湾精品咖啡“TGC”（Taiwan Good Coffee）除了生产和售卖咖啡，也设立TGC台湾咖啡庄园体验馆，进一步走向群众，主办各种咖啡相关课程和活动，吸引游客到庄园里参观，学习咖啡知识和品尝咖啡。
TGC主要是采用契约栽种的形式，与台湾各地咖啡小农合作。咖啡庄园本身产量不大，但来到这里还是能够走进咖啡园里，看看咖啡树以及生长在树上的咖啡豆、咖啡花。到访时体验馆外面空地上看到一框框的咖啡豆，正在阳光下晒豆。室内工作坊里看咖啡豆如何进行研磨，吧台前咖啡师现场冲泡讲解，品尝比较几种不同咖啡。
坐在体验馆里正式上课，认识不同的咖啡豆与产区，也学习咖啡豆的不同处理方式，如水洗豆、日晒豆、密处理等等，每种处理方式都会影响咖啡豆的风味。课程中也体验了专业咖啡师如何进行杯品：逐杯冲泡、去除表层油脂、闻香、啜吸，品鉴时要专注留意咖啡的香气、风味、酸度、后味等等，辨识出每一杯咖啡的特色。
最有趣的是味觉训练环节，导师拿出专家使用的风味轮，竟然有多达100种参考风味，包括番石榴、红枣、红豆、奶油、肉豆蔻、酱油、麝香等等，品鉴时用来比较和形容杯中咖啡。一杯咖啡到底能尝出多少种味道？对于初学者来说，真的是大开眼界，说不出的滋味。
