旅游旺季，别再去曼谷人挤人了。换一个城市，泰国南部的合艾（Hatyai），与新加坡的距离只有曼谷的一半，又没有太多来自世界各地的游客，很多地方还可以用华语或方言来沟通，方便又亲切。
合艾属于泰南宋卡府，距离曼谷900多公里，与新加坡也是同样的距离。所以，我们对宋卡的亲近感，是不是应该远比曼谷来得熟悉？然而恰好相反，身边朋友对曼谷和泰国中部地区都比较熟悉，对于南部城市却是更为陌生的。
合艾本质上就是一个车来人往的流动城市，没有什么知名景点，原本只是个乡下地方，上世纪随着泰南铁路建成通车，逐渐发展成为泰南重要的经济枢纽，短短数十年内崛起为泰国南部最大城市。
虽然没有曼谷的繁华，但是来到合艾同样可以享受到泰式美食、按摩与购物，而且物价相对更低，玩起来更轻松。从新加坡到合艾很方便，搭飞机只需一个多小时，乘坐长途巴士一个晚上也可抵达，有足够的精力甚至可以自驾北上，随时都可以来一趟说走就走的旅行。
登高望远
城市不大，最主要的景点是合艾城市公园（Hat Yai City Municipality Park），公园里树影婆娑，中央有大片湖面，相当幽静，是当地人的休闲去处。对于游客来说，主要看点是在公园后山的鹅颈山（Kho Hong Hill，又称观音山）。
从山脚的公园入口到山上颇有一段距离，建议坐车直接上山，到了半山再搭乘缆车登上最高处俯瞰市容，有时间的话再沿着阶梯与山路一路走下来，边玩边逛。
山上的不同高度建有多座庙堂，也有各式各样的雕像，主要标志是一座金色佛像，高度为19.9米，也是泰国南部最大站佛。缆车站就在站佛旁边，可以坐缆车到另一个山头，从高空中环顾整片绿色山林，视野开阔。缆车终点是一座四面佛庙，寺庙周边可以看到不少写上捐赠者姓名的大象雕象与石椅，旁边还可以买小鸟放生、燃放鞭炮答谢神明等等。
山上也是当地人观赏日落的热门地点，站在山头上凉风习习，夕阳西下染红整片天空，暮色中山下灯火点点，气氛很好。
合艾乃佛寺。
最大卧佛
合艾乃佛寺（Wat Hat Yai Nai）建于1945年，1977年获得皇室支持御赐佛寺名Wat Mahattamangkalaram。主要看点是寺庙里的卧佛，长35公尺，据说是世界第三大卧佛。这些年来世界各地佛像越造越大，名次或许有所改变，但毫无疑问是合艾最大佛像之一。建筑不设外墙，从外面就能拍到整座佛像。寺庙范围不大，不需专程前来，建议坐车外出时顺道短暂停留，拍照打卡。
水上市场
常见于泰国中部的水上市场，也能在合艾找到。位于市郊的Klong Hae，距离市中心大约20分钟车程，也是泰国南部唯一的水上市场，每逢周末的下午至晚上营业，不像泰国中部的水上市场需要大清早起身赶集。
游览这个市场，摊位都在河上，但顾客不需上船。长型木舟停满了整个河岸边，密密麻麻地紧紧停靠，售卖各种各样的泰南美食，如乌打、沙爹、椰浆饭、烤鱼等等。顾客可以在岸边走动选购，向船家购买各类小吃品尝。
交易时，船家会把食物放在一个篮子内，用长竿伸到你身边，取货时把现款放入篮子内递给小贩，非常有趣。河畔上方还有一个岸边市集，售卖各种小吃、衣饰、纪念品等等。有兴趣的话也可以乘坐游艇游船河，观赏河上风光。
SeaVerse Cafe
网红打卡点SeaVerse Cafe位于合艾郊区，距离市区车程大约20分钟。由于周边没有什么其他看点，建议下午时分先到这里拍照喝咖啡，傍晚再到水上市场，形成一条路线。
SeaVerse不只是一间咖啡座，而是一座小公园，有室内餐饮也有户外园区，围绕着一座人造湖。泰式风情建筑，海洋主题装潢，散发浓浓度假风情。建筑与地景都设计得很适合拍照，饮料和蛋糕也漂亮吸睛。
从早逛到晚
新马游客喜欢住在市中心蠡园（Lee Gardens）一带，吃喝购物都在步行范围，夜市档口经营至凌晨，清晨又看到早市摊档开始摆档。商店里讲华语、方言或马来语都可以，很有边境小城的气氛。
一大早可步行到锦荣巴刹沾染生活气息，露天菜市场弥漫着熟悉的声色气味。生鲜果菜琳琅满目，小吃糕点处处飘香。大串大串的臭豆青翠悦目，形形色色的肉干与零食诱惑味蕾，躁动街头上僧人心平气和地接受信众的布施，从户外转入室内还有迷宫似的逛不完的摊位。
白天外出游玩，黄昏时分再回到酒店附近。步行街小摊罗列，亮起彩灯，新加坡人喜爱的泰式潮州菜、鱼翅燕窝专卖店、煮炒档口等等，都在街头散发着烟火气息。满街的按摩店，店员聚在门口努力招揽生意，走累了随时坐下来享受按摩，明天又是另一番的冲刺。
