新加坡监狱署将首次派出一支由八名囚犯组成的队伍，参加洲际囚犯国际象棋锦标赛（Intercontinental Online Chess Championship）。
洲际囚犯国际象棋锦标赛由世界国际象棋联合会和美国芝加哥库克县警察局联合组织，参赛选手将于10月8日至10日，与其他国家的队伍进行线上对决。
为了挑选最优秀的参赛代表，监狱署今日（25日）下午举办内部选拔赛，从26名囚犯中选出八人组成代表队，其中四人为正选，四人为替补。这八名囚犯将接受由新加坡国际象棋联合会（Singapore Chess Federation）的密集培训，以备战这一国际赛事。
新加坡监狱署自2023年8月起，与新加坡国际象棋联合会合作，在樟宜监狱看守最严的B1狱所内推出“Chess for Freedom”计划，利用国际象棋帮助囚犯康復更生、减少再犯率。此次派出囚犯参加国际赛事，是该计划的举措之一。
新加坡监狱署高级惩教员林伟祥是“Chess for Freedom”计划的负责人之一，据他观察，国际象棋对囚犯的心理和行为改善有显著帮助。
“囚犯常会认为他们在监狱官的对立面，所以经常有一些口角的发生，但参加这个计划后，我们发现他们可以用更客观的角度去看和面对事情。”
新加坡国际象棋协会首席执行长、国家特级大师吴伟铭每两周都会到B1狱所授课，内容包括策略学习、赛事复盘和实战演练。
“囚犯们对这个体育非常的喜爱，他们很认真地上课，也非常专注练习。他们有好几个跟我说，他们从国际象棋里头学到每一个错误都会有一个结果，所以做什么事情都会三思考虑。“
林伟祥补充道，许多囚犯对国际象棋表现出浓厚兴趣，并积极申请参与计划。然而，由于人数限制，最多只能容纳约30人。目前，狱所共有31名囚犯活跃参与该计划，而计划自启动以来，已吸引了58名囚犯参与。
前嗜毒者：国际象棋能改善思维和记忆能力
因长期使用毒品而入狱的Feng是参与该计划的囚犯之一。他表示，国际象棋改善了他的思维和记忆能力。
“我在外面因为长期使用毒品，思维能力会比较欠佳，然后记忆力也不是说很好。国际象棋步伐比较多，需要你的大脑想不同的可能性，所以自从玩国际象棋，我发现到我的思维能力有进步，记忆力也有增强。“
他还提到，作为一个内向安静的人，国际象棋给了他与他人交朋友的机会。Feng的积极表现使他被提名为象棋指导员，负责行政和主持囚犯们的象棋分享会。出狱后，Feng更是计划继续参与社区的国际象棋活动。“我家附近的联络所有棋社，我出去后会去参加。”