孕妇剖腹生产前必须进行脊椎麻醉，竹脚妇幼医院推出世界首个超音波引导自动化脊椎识别系统，借助人工智能帮助医生更准确施打麻醉针，下针准确率高达九成，大大降低医疗风险。

仪器移动到准确的脊椎位置，屏幕就会显示出绿色指标，让医生标记麻醉位置。

这个超音波引导自动化系统由竹脚妇幼医院和本地医疗科技公司携手研发，共有超过200名孕妇参与研究。结果显示约100名健康孕妇的腰部麻醉准确度达到92%，肥胖孕妇的准确率则是82%。

目前麻醉师只能用手触摸寻找适合的腰部位置才下针，准确率介于四到七成。

当皮下脂肪太厚或脊椎异常时，麻醉师需要多次尝试才能找到准确位置。下针位置不准可能引发脊柱或神经损伤，下针角度不对则无法达到麻醉效果。

竹脚妇幼医院妇科麻醉科主任兼资深顾问医生孙万良说：“触诊的话有一些风险，找不对位置有可能需要更多针口穿刺，而且有可能会让神经线受到影响，造成一些后遗症。这个技术我们会推广到妇产科的其他领域，我们希望在不久的将来会扩展到其他医院和其他国家。”

这个系统上个月已经在竹脚医院使用。

医院每年为超过3500名孕妇进行脊椎麻醉，其中约一成是超重孕妇。

负责将系统推出市场的医疗科技公司HiCura Medical，正和本地医院洽谈，扩大系统在我国的应用范围，并预计今年内推广到澳洲试行，未来还计划进一步推广到美国和欧洲。