70岁的伊斯梅尔（Ismail Akbar Bin Abdullah）在14岁那年失明，但他没有因为生命关上了一道门而一蹶不振，多年来持续以积极乐观的心态面对人生，掌握一技之长，在组屋楼下摆摊提供按摩服务，自力更生。
伊斯梅尔在勿洛北摆摊提供按摩服务已经19年左右，每天工作九个小时，除了开斋节以外，从不休息。
他在接受《8视界新闻网》访问时说：“我真的热爱这份工作。我喜欢和大家交谈，当客人来按摩时，我们也会聊天，聊什么都行——家庭，孩子等等，这些都是我喜欢的。”
伊斯梅尔在14岁那年发高烧，父母因忙于工作，一直到晚上才带他到医院。没有任何人想过，延误就医的决定将导致他失明，甚至差点丢了性命。
眼里的世界虽然从彩色变黑暗，但他从未怨天尤人，而是照常过日子。
“我没有因为事情发生时年纪小而觉得特别伤心，去到哪里都还是有好心人主动帮我。偶尔自己呆着的时候，或许会突然想起失明的事实，但也就如此。”
顾客专程从全岛各地来光顾
伊斯梅尔在新加坡视障人士协会学会了很多东西，中学毕业后，除了在不同的办公室和工厂打工，他也曾到政府组屋敲门卖铅笔。一直到2000年，他才决定学习按摩，并在日后以此谋生。
“我想这是我最后一次机会，按摩这份工作很适合我，因为我可以独立完成，不会打扰到别人。我在牛车水学习中式和马来式按摩，之后我的妻子就带着我每隔几个月到新加坡不同地方帮人按摩，让更多人认识我的手艺。”
他在2007年决定将按摩摊位固定在勿洛北。“我知道这里老人家特别多。街坊都劝我别走，就在这儿摆摊，说会有越来越多客人的。果然，之后就有人从兀兰、马西岭、三巴旺、裕廊等各个地方专程下来，就为了用我特制的药膏按摩。”
伊斯梅尔的生意时好时坏，生意兴旺时一天可以有十个顾客，也有可能一个月平均下来每天两、三个，或甚至一整天一个顾客都没有，就像是记者采访伊斯梅尔的这一天，但伊斯梅尔依旧乐观地说：“没关系啦，明天（就有）。”
他在隔天早上告诉记者，有两人预约按摩，其中一人艾哈迈德（Ahmad Bafadhal）就是看到日前其他网民在社交媒体TikTok发布的视频后，决定过来尝试。
艾哈迈德说：“这是我第一次过来。我很喜欢按摩，想着说可以做点善事，帮助伊斯梅尔。他的按摩手法正合我意，力道恰到好处，穴位拿捏精准，真是个技艺高超的师傅。”
社区成第二个家
两个橱柜、几张椅子、一个风扇、小型收音机和药油等，小小的摊位就坐落在勿洛北3街第539座组屋楼下，咖啡店旁的走道。
虽然伊斯梅尔一个人坐在那里的身影看似“孤独”，但实际上每一天都充满温暖。伊斯梅尔说，他每天早上都会在咖啡店吃点东西后再开工，在这里工作的人都认识他。对他而言，社区如同第二个家，而他们就像是他的家人。
“我吃完东西需要走到咖啡店时，都会有路人很热心帮忙扶我过去。当我需要去洗手间时，咖啡店的人也会带我过去。除了双眼失明，我的脚也不是特别有力，所以需要人家帮忙扶着，我才能比较好行走。”
记者发现，咖啡店的工作人员似乎非常熟悉他的需要，在特定的时间带水或咖啡到他的摊位。
热心公众主动上前伸出手让Mr Ismail搀扶着走到档口。（图：林映慧）
有顾客逃单或试图骗他
伊斯梅尔也将顾客形容为他的好朋友，有些老顾客已经跟着他14年，每个月都会过来找他按摩一次。
但他也碰过顾客逃单，或试图骗他的钱，这正是他多年来遇到的最大挑战。
“有些人会故意给少钱，也有人会逃单。有一次，一个体型较大的人来按摩，我和他说收费50元。他给了我20元，叫我先拿着，离开后再也没来过。我就当没这回事，也不会生气，因为我相信最终都是天意。”
至于未来何去何从，伊斯梅尔说，若情况允许，他会继续摆摊20年，希望有机会将按摩的技巧传授给多一、两位感兴趣的人士。
被问道会给和他处境相同的人什么建议和鼓励，他说：“无论最终是否出来工作，人都要掌握一技之长，学习独立。”