生肖宠物向来有一定市场，今年是蛇年，不少人会养蛇来旺生肖，但养蛇在本地属于犯法，然而还是有人冒险偷偷养作为宠物，一些甚至养来入中药或取皮作为时尚装饰。至于哪一种蛇最受欢迎？据知个性温驯的球蟒是热门选择。

根据关爱动物研究协会（ACRES）提供的2023年调查数据，本地在2023年有三只球蟒被通过非法途径进行买卖交易、2021年则有七只。

去年，协会的动物罪案调查组则接获16起球蟒的相关通报，包括拥有（Possession）、看见（Sightings）、中药（TCM）、售卖（Sale）和救援（Rescue）。

蛇年需求料更高

在中国传统文化中，蛇是一种吉祥瑞兽，代表着繁荣且会带来好运。今年蛇年估计卖家和偷猎者会更“蠢蠢欲动”，打算趁机大赚一笔。

ACRES高级野生动物协调员兼救援人员林倩俪告诉《8视界新闻网》，协会通过“潜入”社交媒体群组发现，球蟒（Ball Python）是其中一种民众最想要非法购买或饲养的异宠。

她说，球蟒在众多蟒蛇种类中，个性属温驯一类，一些国家如美国的民众也会将它作为宠物饲养。

“通过选择性繁殖和配种，球蟒可以有不同身体特征，包括不同颜色和斑纹。当中黄色和白色的球蟒是最受欢迎的，它们看起来稀有、可爱。”

她表示，每条球蟒的售价从350元起跳，价格也会因身体特征如颜色的不同，而有所差异。

情侣吵架后 举报对方非法养蛇

她也说，不少蛇主之后会以不同的理由来弃养这些球蟒，而他们也会不时接获非法饲养球蟒的举报，自2005年来就接获不少起，他们需出动去拯救这些弃蛇。

“通常是身边人或者有邻居举报，也有很多是男女朋友分手后举报对方。”她透露，很多时候救援人员也不一定是到住家去救，而是在外面找到。

她分享，曾有接到民众举报说在德士内发现装在塑料袋内的蟒蛇，也有人发现被装在玻璃缸后遗留在组屋楼下的球蟒，甚至还有一些是被人包在塑料袋然后丢入垃圾桶的。

对于这些非法饲养问题，林倩俪说，由于协会没有执法权力，通常只能把相关资料呈递给国家公园局展开调查。

她也说，由于违法个案日益增加，凸显出有关当局还需要加强各方力度，除了教育公众提高意识外，还要有更强而有力的执法。当然，减少需求是最重要的。

此外，协会也会不时与一些机构合作举办活动，包括与绿色集体合作推出为期一个月的活动，通过每天在社交媒体发布不同品种蛇类的相关知识，以及拍卖艺术作品筹款，来支持动物保护工作。