一般居民不论是来自本地或海外，都拥有国籍，似乎是理所当然。但国内其实有约800多人是无国籍人士，即不是新加坡公民，也没其他国家的身份。
无偿服务律师萧锦耀说，造成他们没有国籍的原因很多，如小时候逃难，而失去出生地的国籍；有些则在新马分家后没办好手续，结果拿不到公民权。
无国籍人士挑战多 入学求职皆困难
由于没有国籍，这些人平日生活诸多困难，如找不到工作，不能开银行户口，孩子也不能上政府学校。
84岁的张炳坤，就是其中一个。他在16岁时，从马来西亚南部边佳兰坐船来新加坡谋生，当时新加坡仍是英国殖民地，因此没有公民的概念。后来新马分家，炳坤打算留在新加坡工作，没回马来西亚换登记，结果失去了马国公民权。
炳坤说当时曾申请新加坡公民权，但试了一两次后没有下文，他猜想自己工资不高，不用报税，因此申请不成功，也没多理会，工作如常。直到58岁退休时，他得了大肠癌入院动手术，才发现自己因不是公民，没有津贴，全要自费，才体会到无国籍人士生病时承受的压力。
现在张炳坤与朋友合租政府组屋的一个单位，没房没厅，但也是个栖身之地，在此住了四十多年。住在他的邻居的，刚好也是一个无国籍人士王亚乐。
81岁王亚乐（右）是无国籍人士，而且有智力障碍。
王亚乐今年81岁，是低智能人士，没有工作。他以前由父母照顾，直到父母去世后，照顾大哥的担子就落在最小的弟弟王亚平身上。
王亚平说，小时候家里因碰上河水山大火，出生文件等全被烧毁，事后父母没去申请补领，因此哥哥至今还是无国籍，看医生没津贴，也没银行户口。
王亚平长期照顾大哥，觉得大哥身体还不错，但最大的挑战是大哥没有沟通能力，如身体不舒服、或肚子饿，都不会表达。记得有一次他出去后还迷了路，还好最后被警方找到。
照顾大哥多年，王亚平习以为常，会继续照顾他一辈子。
60多年不曾出国 努力过话不屈不挠
74岁的潘远强，是另一个无国籍人士。1959年印尼排华时，他与母亲和弟弟坐舢板，偷渡而来到新加坡。当时远强才8岁，因有钱交学费，可在私立学校念书，直到小六考试时，因没有身份证明文件而被逼退学。
不能继续念书，远强只好当“黑工”，如贴砖、推水泥，做散工挣钱过活。后来也跟师傅学修理电器，总算能维持生计。
远强曾在2012年申请永久居留，却不成功，但他仍不放弃。当他听闻萧律师的无偿服务时，便去找他帮忙。萧律师得知远强的身世，佩服他多年来一直不屈不挠，靠双手养活，没被生活打倒，在新加坡度过65个年头，被他的意志与毅力感动，因此决定帮他一把。
在萧律师帮忙下，远强最终申请到永久居留，因为有了身份，生活稳定下来，也可以出国，为此他深表感恩。
潘远强在新加坡住了65年，依然申请不到永久居留，因此找律师帮忙。
父母离异音讯全无 妇女无奈成无国籍
40岁的马来妇女Norazikin, 是另一个无国籍人士。虽然她父亲是新加坡人，母亲是马国的永久居民，但两人没有结婚证书，后来还离异，过后还与 Zikin失联。Zikin 从小没见过他们，也不知道他们是谁。还好有Zikin的姑姑和叔叔抚养长大。
当Zikin 16岁准备申请身份证时，才发现自己的出生证书里有项备注： “婴孩出生时不是新加坡公民”。由于母亲不是新加坡人，因此拿不到公民权。
由于无国籍，Zikin从小不能上幼稚园或政府学校，但好叔叔重视教育，一直有教导她，最后Zikin以私人考生身份，考到中学普通水准会考证书，后来还找到工作。
现在 Zikin有三个孩子，但孩子依然没国籍，因她的丈夫本是巴勒斯坦人，但逃难到了马来西亚，以“联合国认定难民”的身份在当地生活，但被限制不能离境。Zikin花了11年，仍然无法申请丈夫到新加坡长期生活，他现在只能申请短期签证，偶尔来访。
由于Zikin的孩子都不是本地公民，不能上幼稚园，还好后来在国会议员的帮助下，才能进入政府学校就读，但因是外国学生，学费比较贵，直到Zikin申请到永久居留，学费获得津贴，才稍减压力，Zikin 也感到欣慰。
Zikin 现今是幼儿园教师，收入不高，却要应付孩子学费与日常开销，捉襟见肘，加上自己健康不好，左膝得了骨关节炎，只好省吃俭用过日子。
Zikin 虽有再尝试申请公民权，但依然不成功；父母至今也音讯全无。现实虽然不尽如意，但Zikin已无所谓，坚强的接受一切。
