今天的福康宁公园有一个闻名打卡点,游人可能要排上一两个小时才能在“天井”拍照。但在社媒的年代之前,这里也有许多游人,因为它有“三宝”林立。
1963 年落成的国家剧场是“三宝”之首。它曾是本地艺文活动最辉煌的舞台,无数表演都在这里上演。相声艺人陈兆锦回忆,他与老搭档华亮的首次相声演出就在此 。剧场能坐上三千人,且顺着山坡而建。他说在表演时,“这么多人面前,要很大声,中气十足,很不容易!”
国家剧场的设计独树一帜,除了建在山坡上,它的后段呈半开放式结构,买不到票的观众,可以爬到高处的草地,从远处看“免费场”,形成一种时代的独特景象。剧场于1986年拆除,让路兴建中央快速公路隧道。
而在福康宁山脚下,当年还有另一处家喻户晓的地标——范克里夫水族馆 (Van Kleef Aquarium)。60多年前,这里是孩子们假期的热门景点。陈兆锦记得十岁时曾到访过,里头大大小小的鱼让他叹为观止,至今仍记得馆内有一头鲨鱼!
范克里夫其实是一名荷兰商人的名字。他于1930年过世后,遗产捐赠给当时的市政府。政府最终决定在福康宁山脚建水族馆。水族馆于1955年开门迎客。1990年代,它因新景点的竞争,导致参观人数大减,最终在1996年关门。
福康宁山早期的名字是皇家山,因曾是古代皇宫的所在地而得名;由于老百姓不能自由进出,它也叫做“禁山”。
山脚下也曾有公共泳池。由于60 年代的公共游泳池不多,水族馆旁的里峇峇利泳池因此成了孩子们的玩水天堂。泳池于2003年关闭,除了售票处和转门还屹立至今,当年的更衣间和厕所至今仍保留着,只是部分已成了咖啡店,而泳池已被填平成草地。
《 Fun 转时光》的年轻主持人在老街坊带路下走访熟悉的城市角落, 重温早期新加坡的趣闻 ,通过珍贵的旧影像对照今日景象,发掘鲜为人知的历史痕迹。
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