靠着东海岸路上段,甘榜哈芝惹 (Kampong Hajijah) 住了大概3、40户人家,甘榜里遍地是滑溜溜的白沙。这个靠海的马来甘榜在1980年代因填海计划走入历史,如今只有甘榜的主要通道惹兰哈芝惹 (Jalan Hajijah) 仍在。
惹兰哈芝惹源自哈芝惹女士 (Madam Hajijah)。出生于1836年,她在新加坡多个地方拥有土地,而甘榜哈芝惹所在处的土地就属于她。
历史研究员 Sarafian Salleh相信,1930年代,在哈芝惹女士去世前,她的名字逐渐被接纳为甘榜的名字。当时,英殖民地土地测量师绘制地图时会先问当地人怎么叫这个地方,而甘榜的村民都说,甘榜是由这位贵妇开发的,所以这里称为甘榜哈芝惹。

哈芝惹女士 Madam Hajijah (照片提供:Hanizah Abd Ghani)
Sarafian曾研究甘榜哈芝惹,也曾把年少时拍的甘榜哈芝惹照片放上社交网站。几年前,哈芝惹女士的玄孙 Hanizah联系他,和他分享以前住在甘榜的点滴。
“认识Hanizah犹如找到拼图里的重要拼块,因为我一直都在研究这一带的甘榜。我把她的故事放在社交网站上后,有很多曾住在东海岸一带的居民也和我分享他们的故事。这让我更了解我们本地的文化景观,我觉得这是一个非常有满足感的探险。”
Hanizah 和 Sarafian 带着《新闻深呼吸+》重游甘榜哈芝惹。甘榜虽然不在了,但Sarafian 说他还能想象当年足下滑溜溜的白沙,也记得白沙中有不少墓碑。 Hanizah 补充说,以前有一位老奶奶不喜欢孩子们在她家前奔跑,可能就是因为沙子非常滑溜,一不小心就会撞上屋前的墓碑而受伤。

Hanizah 的婶婶坐在家门口,门前还有墓碑。(照片提供:Sarafian Salleh)
铭文记载里没有说明哈芝惹女士是怎么富起来的,但Hanizah听爷爷说过,哈芝惹女士是商人,也拥有一些椰树园。
Sarafian 认为,哈芝惹女士应该是一位有势力、有影响力的女人,因为当时因妇女而命名的甘榜和道路非常罕见。
哈芝惹女士1931年去世,享年95岁。
她在世时也做许多善事,曾捐钱修复附近的甘榜实乞纳回教堂 (Masjid Kampung Siglap)。这个超过百年历史的回教堂仍在原址,也是实乞纳 (Siglap) 最古老的文物之一。
本地因女子命名的马路少之又少。新系列《阿嫲的路》将分享当中三条路名的故事,分别为惹兰哈芝惹 (Jln Hajijah)、英娘路 (Eng Neo Avenue) 和万达兰路 (Vanda Road)。