我国15岁和以上人口识字率高达97.6%。但识字率高并不代表医药信息识别能力同样好。有本地学府和医院研究发现，国人在医药信息识别方面有待加强，不少病患因不了解药物信息而错过吃药时间或吃错药物。由于药物信息识别能力和健康知识掌握能力是直接挂钩的，一项研究显示，本地三分之二的年长者健康知识掌握不足，情况令人关注。《晨光聚焦》带你了解，什么是医药信息识别能力。
70岁的退休人士符方鸣来，30多岁时就被诊断患上遗传性糖尿病，后来也出现脚麻痹，肝炎和眼睛不适等病痛，每天需要服用多种药物来控制病情。虽然他有使用药物整理盒的习惯，但有时还是会发生吃错药的情况。
符方鸣，退休人士：
“吃错药拿错盒子，所以白天错吃晚上的药，到了晚上才发现为什么药少了好几颗。”
一个人对药物的认识、了解和使用的程度，决定了一个人的医药信息识别能力。这也直接影响个人健康和病情康复速度。不少医院和受访机构的药剂师都表示，国人在这方面的知识有待加强。
叶凯贞博士，新加坡国立大学药学系讲师/新加坡药剂师协会理事会成员：
“多数病患较难说出所服用药物的名字和剂量。他们通常就说我吃一粒，要不就是以颜色辨别药物，对药物的识别能力欠佳。”
药物会随着病情变化而改变，服用或使用方式也很多，除了要了解药物的作用和信息之外，怎么样和什么时候寻求咨询也非常重要。
苏慧敏，陈笃生医院药房部高级药剂师：
“尤其是在更换药的时候，今天医生把其中一个高血压的药换了，另外一种药的剂量又增加了，然后因为某种原因，一个月后我入院了，出院时候我得服用的药物又出现变化。”
另外，在视觉和沟通上存有障碍的人士，以及患有多种慢性病的病人等，一般健康知识较弱，直接影响他们的医药信息识别能力。
杜克-新加坡国立大学医学院和蒙纳士大学合作的一项调查就显示，年长者对健康知识的掌握能力较低。
- 约三分之二的年长者，健康知识掌握不足，无法理解医务人员的讲解；
- 55.5%年长者需要帮助阅读医院提供的材料；
- 58.4%因难以理解信息，而在了解自己的医疗状况时遇到困难；
- 近一半年长者受访者，在理解自己健康状况的信息上有问题；
- 绝大多数的老年人对自己填写医疗表格缺乏信心。
新加坡药剂师协会也发现，当遇到用药疑问时，年轻人主要是通过互联网找寻答案，而年长人士则会选择问医生，身边的朋友或在社交媒体找信息。对此，药剂师提醒在网络和社交媒体查询药物信息，以及听取非专业人士的意见需要谨慎。
