中东战火牵动油价腾涨，新加坡电费、食物、交通和日用品价格也随之承压，首当其冲的当然是普通民众。面对这波生活费涨势，不少人担心的不仅是一时多花几块钱，而是百物齐涨，却不知还会涨多久。受访专家说，国人要守住钱包，关键已不在一味少花，而是要懂得花。
南洋理工大学经济学助理教授蔡耀辉指出，本地4月至6月的电价已上调2.1%。以四房式组屋单位计算，每月电费平均增加约1.80元。若油价持续高企，来临几个季度，电价仍可能持续上涨。
他说，物价往往也是从油价开始，一层层传导至食物和交通；开车、常开空调、多在外用餐的家庭，每月开销可能多出约50元。
蔡博士认为，这波涨价未必等同1970年代的石油危机，但在做足心理准备应对开支增加的前提下，家庭的预算压力还是不容小觑的。尤其对育有孩子的家庭来说，超市采买、三餐开销和日常通勤，最先感受到压力。
精明购物：不是买得便宜，而是买得刚好
活跃于基层的信佳景居民联系网副主席刘珍妮堪是一位省钱达人。据她观察，居民现在最常谈的就是物价，诸如柴米油盐等日用品开销压力，感受尤其明显。
她建议，民众购物前可先比价，必要时善用类似Price Kaki的比价应用程序，看看不同地点、不同超市的售价，再决定是否购买。
不过，她提醒，精明消费不等于看到便宜就买。促销品未必最划算，有些商品包装较小，看起来便宜，实际上单价更高；也有些“买二送一”优惠，算下来未必比原本单买更省。消费者不能只看标签上的优惠字眼，还得比较分量、单价和家里实际用量。否则为了“省钱”而买多、买错，最后只会花得更多。
她也提到，政府发放的社理会邻里购物券，同样要用得精明，不是“有券就用”。若商品本身已有促销，现金支付的数额可能不高，未必值得动用购物券。反之，一些较少打折、但家中真正需要的用品，例如小型家电，使用购物券会更加划算。
换言之，购物券不是鼓励多买，而是留给必要时才“出手”，这样才真正发挥减轻开销的作用。
省电省的不只是“一角几毫”
省电方面，刘珍妮建议，空调温度不宜调得太低；不用的电器应随手关掉电源；白天也可尽量利用自然光。她说，许多人会认为这些只是小动作，少做一次影响不大，但长期累积下来，省下的开销还是相当可观的。
她也提到，若要外出旅游，出门前可视情况减少不必要的电源使用，但仍要按实际需求判断，例如冰箱是否还有食物，不能一概而论。重点不是一味节省，而是培养习惯，避免不必要的耗电。
节约的妙招源于生活中的多管齐下，比如出行前别囤积过多粮食，冰箱的电源就能关闭了。
选择电力配套方面，蔡博士认为没有一种方案能适合于百家人。愿意承担价格波动的人，可考虑浮动配套；较重视稳定的消费者，则可选择固定价格配套。归根究底，还是要看个人对风险的接受程度。
生活成本上升，短期内未必会马上缓解，但两名受访者都说，最实际的做法，还是回到日常习惯本身——少一些冲动消费，多一些精打细算；少一些不必要耗电，多一些按需采买。真正守住钱包，不靠一时忍耐、硬逼着节省，而靠长期养成精明消费的习惯。
