据了解，每三名60岁及以上的本地居民当中，就有一人患有肌少症。
一般人提到肌少症，首先想到的是手脚无力、行动变慢，或是容易跌倒。但新加坡国家心脏中心心内科高级顾问医生兼 “心寿计划”副主任黄炜婷助理教授指出，肌少症与心脏健康之间其实有密切关联。
她说：“四肢骨骼是心脏的倒影。”
黄医生解释，心脏是一个约拳头大小的肌肉器官，因此身体肌肉出现退化时，心脏往往也会受到影响。心肌老化初期，通常先影响心脏放松和舒张能力，随着情况恶化，才可能出现心律不齐、心脏衰竭等问题。
她指出，随着年龄增长，体能下降属于自然现象，但如果日常活动开始明显变得吃力，就不应掉以轻心。
例如，以前能够轻松爬完行人天桥，如今却变得“气喘吁吁”；或是连步行一个车站的距离都觉得疲惫，这些都可能是身体发出的警讯。
除了耐力下降，手握力也是医生观察的重要指标之一。
黄医生指出，研究显示，心脏功能和手部握力息息相关。不过，她也提醒，当一个人明显感觉握力减弱时，往往已属于肌少症较后期的表现。
握力下降的人，除了力量变弱，也可能出现平衡能力变差、容易跌倒等情况。
年近古稀 心脏年龄维持平均水平
69岁的符阳強对此深有体会。
他说：“从2024年开始，有感觉自己的体力变弱，活动力也放慢，走路的时候很容易觉得要跌倒。”
加上身边一些朋友陆续出现心脏问题，其中一名好友更因心脏病发没人急救而离世，让他更加关注自己的身体状况。
符先生以自愿者身份加入“心寿计划”的研究。他不抽烟也无“三高”，偶尔小酌几杯，测试的结果也让他放下心中大石：心肌老化的情况处在平均值，而且经过计划下安排的运动和饮食，他心脏的舒张功能也改善了。
除了握力，大腿肌肉也是医生特别关注的部位。
黄医生指出，大腿前侧的股直肌是人体最早出现退化的肌肉之一，而大腿肌肉的状态往往与心脏健康息息相关。
超声波扫描 揪出隐藏的老化迹象
她解释，医生可透过超声波扫描观察肌肉变化，包括是否出现脂肪渗入、肌肉萎缩等情况。
“有时候我们摸起来觉得肌肉软软的，但超声波能够把这些变化量化，用数据呈现肌肉的硬度和退化程度。”
除了观察四肢肌肉，医生如今也能利用更先进的超声波技术，进一步评估心肌老化情况。
相比传统检查主要观察心脏收缩和放松功能，这类扫描技术能够分析心肌在跳动过程中的细微变化，更准确描绘心脏老化趋势。
这些变化可能与高血压、糖尿病、遗传因素或慢性发炎有关。如果能够及早发现并接受治疗，有机会减缓病情恶化，降低未来出现心脏衰竭的风险。
心脏老化有哪些征兆？
数据显示，本地居民寿命越来越长。去年，65岁居民预期能活到86.6岁。
不过黄医生指出，活得久不代表活得健康。不少人在生命最后10至15年需要面对各种慢性疾病带来的困扰，而心血管疾病正是其中一个主要原因。
她提醒，心脏一旦出现问题，通常会发出讯号。
公众应特别留意胸口不适持续超过五分钟、活动时容易气喘、头晕、体力明显下降，以及运动能力退步等情况。
在日常生活中，则应维持均衡饮食、每周150分钟的规律运动和每天七到九小时睡眠，并尽量减少超加工食品摄取。
