近期早晨凉嗖嗖，平时一般人比较不在意的手指关节疼痛，往往会在这种时候 “兴风作浪”。
中医说早晨气血不通手指就会痛，西医却说是手指关节发炎了。
手指关节疼痛，是自然老化加上个人习惯造成的吗？有什么办法，可以免于冷天就犯疼？
掰手指、浸冷水造成关节炎？
一般人对指关节炎的导因，有以下迷思：
1.经常掰手指
坊间相信经常掰手指会导致关节炎。新加坡中医学院子公司属下诊所、中华中医药中心（大巴窑）主治医师王美凤，以及新加坡中央医院疼痛医学科的张倩翩顾问医生，都不表认同。张医生认为掰手指会磨损关节，但磨损未必会造成发炎。
2. 常接触冷水和冷气
张医生说冷刺激会收缩手指的血管，使神经更敏感；如果已经有关节炎，其疼痛会被放大，并非冷刺激会造成关节炎。不过中医师王美凤认为寒邪会阻碍手指的气血运行，直接导致了关节疼痛。
3.过度使用手指
中西医都认为这会加速关节老化，造成骨关节炎和扳机指。西医另外指出，如果年长者的手指变形、但没有明显的僵硬疼痛，就属于正常老化。反之，就应该就医，因为那是关节发炎了。
不同症状 不同炎症
西医对指关节炎的分类如下：
- 骨关节炎 (Osteoarthritis) - 老化性的炎症，主要症状是手指关节变得粗硬，早晨僵硬一般不超过半小时。使用手指会加重疼痛，休息则疼痛减轻。
- 类风湿关节炎(Rheumatoid Arthritis) - 左右对称的多个手指关节疼痛和肿胀，晨僵通常超过1个小时，可造成手指严重变形。
- 痛风性关节炎 (Gout) - 突发性的红肿热痛，痛感剧烈；多见于一个关节，好发于大脚趾的根部。
- 扳机指 (Trigger Finger) - 手指弯曲或伸直的时候疼痛、卡顿、甚至发出‘咔哒’的弹响声，通常影响单个手指。
- 腕管综合征 (Carpal Tunnel Syndrome) - 手指疼痛和麻木，通常会同时影响到大拇指、食指还有中指。
尽管指关节炎有五大类，中医却以一套思路将它贯彻起来。
王美凤医师归咎于体虚（肝肾、气血不足导致关节失于滋养），又加上外面的风寒湿热侵犯，造成关节部位气血阻滞，“不通则痛”。尤其湿热相搏，更会引起西医所谓的炎症。
手指关节炎治法多样 中西医各有侧重
张医生指出，就缓解症状来说，西医主要是使用消炎止痛药。在罕见非常疼痛的情况下，可考虑手术治疗。
像骨关节炎属于关节退化的毛病，无法根治，关键在于锻炼手指，以维持指关节的功能和灵活性。至于类风湿关节炎，则必须寻求风湿免疫的专科治疗。
中医则除了内服外用以及针灸等手段之外，还特别推荐了简单的日常手指保健操：
1.手指运动-手指的开合、拇指的旋转训练，还有双手十指胸前交扣，用臂力牵拉，感受手指和掌根的舒展。
2.握力与灵活训练 – 手握软质弹性球，握紧3-5秒放松，重复10-15次。也可以将两粒小球握在手心，顺时针及逆时针旋转，左右手各练习1-2分钟。
指关节炎 饮食调理法
王医师建议病人在饮食方面注意：
- 宜食（根据体质选择）：
健脾祛湿：薏米、赤小豆、山药、茯苓。
活血通络：黑木耳、山楂、玫瑰花（泡茶）。
补益肝肾：黑芝麻、核桃、枸杞、桑葚。
温通散寒：生姜、葱、蒜、肉桂（作调料）。
- 慎食或少食：
生冷寒凉之物（如冷饮、生食）
油腻粘滑之品（如肥肉、炸物）。
以上饮食要配合手指的运动和休息，并及时地寻求治疗，这，就是对抗指关节冷天发疼的不二法门了。
