杜克—国大医学院今年5月发布的研究发现，在350名有抑郁和焦虑症状的受访成年人中，近八成不曾寻求精神科医生、心理咨询师或社工的帮助。除了对精神疾病的刻板印象，公众对抑郁症的误解，也可能成为求助的障碍。
想开一点”可能帮倒忙
《狮城热话》早前在8视界YouTube频道发起投票，接近六成参与者认为，“想开一点就能走出抑郁症”是最常见的迷思，另有两成选择“患上抑郁症是因为不够坚强”。
前新闻主播、现任心理咨询师蓝丽婷指出，当有人倾诉情绪困扰时，身边人往往习惯劝对方不要想太多，但这种回应可能让当事人继续压抑情绪，无法正视问题。
新加坡心理卫生学院高级专科顾问医生李清副教授则认为，面对情绪低落的人，不应急于提供解决方案或作出判断。
他说：“其实我觉得说，他们需要的就是我们的聆听。”
李医生也表示，给予对方倾诉的空间，让他们感受到被理解和接纳，有助于建立信任，也让他们更愿意面对自己的问题。
坚强背后也可能隐藏情绪压力
蓝丽婷认为：“有一些人看似坚强，是因为他戴着一个面具，在保护自己。”
这些人可能长期承受生活压力，却不断要求自己坚强。当情绪负担越来越沉重，一旦无法继续维持表面的坚强，便可能陷入情绪低谷。
她也强调，这并不意味着坚强的人更容易患上抑郁症，关键在于是否长期压抑情绪，以及能否有效调节心理压力。
失眠、没胃口就是抑郁症？
常见的抑郁症状包括失去兴趣、注意力不集中、失眠或嗜睡、内疚或自责、食欲出现变化、疲劳、情绪低落，以及出现自残念头等。
李医生解释，“症状不一定是有所谓的病症。”单凭失眠或食欲不振，不一定代表患上抑郁症。根据临床诊断标准，患者一般须出现至少五项相关症状，其中包括情绪低落或失去兴趣，持续两个星期或以上，并明显影响日常生活、学习或工作，才可能被诊断患上抑郁症。
因此，若发现情绪或生活状态持续出现异常，应寻求专业评估，而不是自行判断。
心理咨询还是精神科治疗？
出现抑郁症状，应该找心理咨询师，还是精神科医生？李医生指出，关键在于症状的严重程度。
根据本地心理健康分级护理模式，心理健康状况分为四个级别。第一级是没有或仅有极轻微症状，可通过社区互助和同侪支持获得帮助；第二级属于轻度症状，可接受心理辅导及治疗；第三级为中度症状，可寻求家庭医生评估及治疗；第四级则属于重度症状，需要精神科医生提供专科诊治。
蓝丽婷表示，心理咨询不只是聊天，更重要的是帮助患者找出不健康的思维模式，并通过调整思维，逐步改善情绪和行为。
她以一名兼顾工作和育儿的母亲为例，对方可能因为长期承受压力，某天忍不住责骂孩子，事后陷入强烈自责，认为自己是个失败的母亲。问题背后可能与长期追求完美的思维模式有关。
蓝丽婷说：“所以我们要治疗的，其实不只是那个情绪，我们要治疗的是她的思维。”
通过调整思维、情绪和行为之间的关系，可以帮助患者逐步改善生活质量。
至于应该寻求心理咨询还是精神科治疗，则取决于症状严重程度。轻度患者可考虑心理辅导，情况较严重者可能需要药物及专科治疗。
抗抑郁药物会上瘾？
有些患者担心服用抗抑郁药物后会产生依赖，甚至认为一旦停药，病情就会恶化。
针对服药疑虑，李医生指出，公众有时会混淆抗抑郁药物与部分可能产生依赖的安眠药。他提醒，患者不应因为症状改善就突然停药，而应遵照医生建议逐步调整剂量。
对于日常情绪管理，蓝丽婷也示范了通过缓慢吸气、延长呼气来调节情绪的呼吸方法，让身体逐渐放松。
李医生最后也呼吁大家正视心理压力，多了解心理健康症状，并在有需要时主动向辅导员、家庭医生或精神科医生寻求帮助。
