非洲的M痘疫情不断升温。世界卫生组织于是在上个星期，宣布将原本称为猴痘的M痘，列为全球公共卫生紧急事件。这是世卫第二次就M痘疫情发出最高级别警报，上一次是在两年前。
短短的一天后，瑞典就通报了非洲大陆以外首起，症状较重的中非株新变种M痘。世卫警告，欧洲近期将可能出现更多由境外输入的病例。
事实上，我国之前也出现M痘病例，根据卫生部数据，截至8月10日，本地今年累计12起M痘病例，但这些都是属于病情较轻微的西非株病毒。
斐瑞医院传染病专科医生卢家燊表示，按照2022年猴痘的传播情况来看，M痘病情的传染方式主要是通过近距离的接触，因此他认为M痘病情不会像冠病一样在多个国家有爆发性传播的情况，传染性也不会那么高。另外，他相信各国在经历冠病疫情之后，有了一定的防疫经验，因此有信心M痘病情会受到一定的控制。
谈到中非毒株和西非毒株在传染性、症状和致死率等方面的差别，卢医生表示，两者最显著的不同就是致死率。在2022年传播开来的主要是西非毒株，它的死亡率是0.2%，也就是说1000人当中，有两个人会死亡。
中非毒株则有两种，有原有的毒株（Clade I）和新变种毒株（Clade Ib）。原有中非株猴痘的死亡率可达到3.5%-4%，新变种中非株的死亡率目前是0.7%-0.8%的范围，比西非毒株的致命率来的高。
在症状方面，中非和西非毒株两个分支只有细微的差别，开始发病时都会出现发烧、身体不适，几天后水泡和红疹也会陆续呈现。两年前传播开来的西非毒株病情，主要是通过性行为传染的，因此红疹和痘痘一般会出现在性器官和腹股沟等部位。不过，目前正在传播的中非毒株不单是通过性交传播，因此红疹和痘痘可能会出现在身体不同部位。
有专家表示，M痘病毒在短距离内，是可以通过气溶胶、呼吸道飞沫传播。但也有专家认为，如果病毒可以轻易传播，全球累计病例，不会只有目前的规模。针对这样的分歧，卢医生认为，M痘最主要的传播方式还是通过长期触摸和近距离接触传染，至于是否会通过唾液传播，他认为可能性不大，这是因为如果要通过唾液传播，必须要很近距离，而且接触的时间也必须很长。
