厄尔尼诺现象导致海水升温，菲律宾南部的海藻更容易感染俗称“冰冰病”的病害，造成海藻发白、腐烂，严重影响藻农的收成和收入。《焦点》访问了一名藻农，他最近因厄尔尼诺导致海藻收成减少超过一半，收入更大减至少七成。大学毕业的他，最终还是当上藻农，只为供弟妹完成大学学业。他最大的心愿，就是不要弟妹再走上自己的路。
菲律宾最南端的塔威塔威省，是当地重要的海藻产区，全国大约四成的海藻来自这里。
这些海藻经过晾晒和加工，会变成一种叫卡拉胶的食品原料，广泛用于冰淇淋、酱料、巧克力饮料和加工肉制品中，帮助改善食品的口感和质地。
不过，近年来海水温度升高，海藻养殖越来越困难。尤其在厄尔尼诺期间，持续炎热的天气使海水温度上升，增加海藻感染“冰冰病”的风险。
菲律宾棉兰老国立大学塔威塔威科技与海洋学院海藻研究与发展中心主任茜蒂哈伦博士解释，海藻长期暴露在高温环境下，会承受压力，变得脆弱，更容易受到海水中微生物的侵袭。
染病后的海藻会逐渐发白、分解，重量也会减少。如果再遇上退潮和烈日暴晒，受损情况可能更加严重。
感染“冰冰病”的海藻出现发白和受损情况，重量大幅减少，严重时甚至无法继续繁殖。
海水升温海藻染病 收成大减超过一半
位于塔威塔威的坦多村住着约3000人，不少家庭世代靠养殖海藻维持生计。
朱迪马尔14岁就跟随父亲养殖海藻，已经在海上工作了15年。他目前养殖约500条海藻种植线。
在厄尔尼诺期间，当中约200条受到“冰冰病”影响，干海藻收成减少超过一半。原本可收获七到十袋干海藻，最后只剩下三袋，收入也从原本预计的5万到6万比索，跌至1万5000比索。
朱迪马尔收割辛苦养殖的海藻，但受“冰冰病”影响，干海藻收成减少超过一半，收入也大幅缩水。
朱迪马尔回忆，去年曾遇上前所未有的严重损失，其中一个养殖区的海藻几乎全部受损。
由于部分收成必须留下来当种苗，所以海藻全部受损，下一轮养殖也会受到影响。朱迪马尔甚至得向侄子借钱，重新购买种苗。
他坦言，眼看辛苦种植的海藻大量受损，加上养殖成本都是借来的钱，有时真的难过得几乎想哭。
收成减少价格不一定上涨 藻农收入不稳定
除了收成受天气影响，海藻价格起伏不定，也让藻农的生活充满压力。
朱迪马尔（右）搭乘约一小时的船，把晒干的海藻运往塔威塔威的商业中心邦奥出售，希望能卖个好价钱。
海藻价格还取决于市场库存和买家需求。库存多时，价格往往下跌；库存少而又有买家时，价格才可能上涨。当地干海藻的收购价，最高约每公斤120比索，最低可跌至46比索。
朱迪马尔的母亲艾米娜透露，海藻价格低迷时，收入根本不足以应付家里的日常开销和孩子的学费。一家人为了省钱，有时一天只能吃两顿饭。
大学毕业仍当藻农 却不愿弟妹走同路
尽管养殖海藻越来越辛苦，朱迪马尔还是选择留在这片海上。
拥有犯罪学学位的他，大学毕业后回到家乡，继续从事养殖海藻的工作，希望靠这份收入，供两个还在念大学的弟妹完成学业。
但他最大的心愿，却是弟妹将来不要再当藻农。
朱迪马尔说，养殖海藻非常辛苦，甚至可能耗尽一个人的一生。因此，他不断鼓励弟妹努力读书，希望他们毕业后能有其他工作选择，实现自己的梦想。
