星云大师一生向佛，他也是个不折不扣的文艺青年，爱读书，更爱写作。

“由于佛教的经书比较深奥，读起来不甚了解，而民间的文学小说不但看得懂，并且趣味横生，所以我就这样深深地爱上了文学。”

星云大师在《我与佛缘•我与文学的关系》回忆道，他与小说的因缘，最初是在他大约十岁的时候。

从小为母亲读图画书

他说，当时母亲身体不好，常常卧病在床。“我看她无所事事，心生不忍，就讲一些图画书给她听，好让她解解闷。我不会念字，常常念半个字，把“洛阳”读成“各阳”，纽约读成“丑约”，她就纠正我，告诉我那许多字应该怎么念法，实际上，她自己也不认识字。”

那个时候，母亲偶尔也送星云大师到私塾念书。但是到私垫念书必须缴纳四个铜板，没有铜板就不能上学。“看到母亲辛苦筹钱给我读书，实在舍不得花她的钱，也就不去了。”

童年时，星云大师常随外婆参加一些善堂聚会，听他们念一些诗句，如“善似青松恶似花，看看眼前不如他；有朝一日遭霜打，只见青松不见花”等等，这些浅显易懂的字句，也深深记在星云大师心里。

星云大师少年时出家，当时连自己家乡“江苏”两个字都不会写，就跟着学长学习认字念书，也开始爱上读书。

抗日战争爆发，中国南京栖霞乡村师范学院撤退后，图书馆散失的书籍，满街满地都是。“我们经常捡一些回来，成立了一个小小的图书室。这些书刊当中有许多很美的文章，如朱自清的《背影》、陈衡哲的《小雨点》等。我读到这些文章，简直视如天书，觉得美妙无比。”

爱看小说传记也写诗写文章

星云大师喜欢看小说、看传记，他最喜爱的文学著作包括《水浒传》、《三国演义》、《精忠岳传》、《七侠五义》、《世说新语》、《古文观止》等。“在佛门里，慈悲影响了我一生；在社会上，忠义成了我做人处世的根本。”

读多了别人的文章，星云大师也自己写诗、写文章和写小说。在镇江的报纸上，星云大师曾发表《一封无法投递的书信》、《平等下的牺性者》、《钞票旅行记》等文章。

他主编《人生》杂志时，为吸引更多的人阅读，就开始写起了小说，其中一本小说就是《玉琳国师》。

“这本书的起因，是我曾经投宿一个村庄，夜晚，尿桶的臭味，实在熏得我睡不着觉，我就起床要求煮云法师给我讲故事。他就讲了一段“千金小姐与万金和尚”的故事，我觉得很有趣。这则故事发生在江苏宜兴磬山崇恩寺，是距离我出家的祖庭大觉寺不远的寺庙。我就把煮云法师讲的故事写成了小说《玉琳国师》，后来还曾被改编拍成电影、电视连续剧、歌仔戏、空中电台广播小说。”

师父替他取名“今觉”

星云大师也经常写一些杂文随笔，像早期的《觉世论丛》等，并在《人间福报》上发表了《迷悟之间》、《人间万事》等文章，后来陆续印行出版成套书。

星云大师剃度出家时，师父替他取名“今觉”，意为今天觉悟。后来，他偶然在《大辞典》中看到了“星云图”，解释是：“宇宙未形成之前，无数云雾状的星体结合，又大、又古老、又无际。” 他看后觉得很震撼。

1951年，他写了首题为《星云》的诗：“夜晚，我爱天空的点点明星；白天，我爱天空漂浮的白云；无论什么样的夜晚，天空总会有星；无论什么样的白天，天空总出现云；云不怕黑暗，星不惧阴天，点点的繁星让人生变得广大，片片的白云拥有了自由。”

他欣赏这种宽广、浩大又无边的境界，也希望自己能在黑暗中给人光明，于是就把法号改为“星云”。

参考资料：星云大师《百年佛缘 • 我与文学的关系》和网络资料

整理：贺玉荣