冠病疫情近期在多地有回升迹象，台湾网络上也流传一则“最近新型变异病毒COVID-Omicron XBB更致命”的言论。然而，公共卫生专家查证后指出，这是一则早在2021年就已出现的旧谣言，所提及的XBB病毒株也早已不存在，而现在主流变异株的毒性也已减弱。

网传言论声称，一种名为COVID-Omicron XBB的新型变异病毒毒性是Delta病毒的五倍，死亡率更高，且症状不包括发烧或咳嗽，而是表现为关节痛、喉咙痛、头痛、腰酸和肺炎等。

台湾事实查核中心指出，上述谣言最早可追溯至2021年5月4日，且随著冠病病毒不同变异株的流行趋势，变形成不同版本的谣言重新流传。

台湾卫生福利部疾病管制署在13日发布的新闻稿指出，目前全球主要流行的冠病病毒株为XEC、LP.8.1和JN.1，台湾主要流行的是NB.1.8.1，并非传言中提及的XBB。

台大公共卫生教授陈秀熙也表示，Omicron病毒株后来分化为XBB与JN.1两个系列，传言提及的XBB变异株早在2023年就已逐渐消失，现今以JN.1系列为主流。

陈秀熙表示，近期台湾新冠门急诊病例有所上升，但由于变异株的毒性减弱，所引发的重症致死率持续下降至19%，远低于过去BA.2重症致死率，与传言宣称的“死亡率更高、更致命”不符。

专家提醒，现有主流病毒株多以轻症为主，常见症状包括喉咙痛、咳嗽、发烧或肠胃不适，已极少出现嗅觉或味觉丧失等明显症状，因此传言所述并不正确。