台湾高雄一名大叔因右耳听力变差去看医生，接受检查前夕突然嘴歪眼斜、右脸不能动并狂流口水，医生紧急开刀才发现他的耳内藏有陈年棉花棒头，因此诱发外耳炎，若再延迟就医，甚至可能脑脓疡致死。
据台湾苹果新闻网报道， 义大医院耳鼻喉部喉科主任杨颛谦表示，50岁的病患为进行健康检查去看医生，指自己一年多来听力变差、右颈不适，经检查医生发现大叔右侧外耳道填满粉红色肉芽组织，不像一般人的外耳道是畅通的。由于担心这是癌组织，医生因此安排大叔做切片检查。
但在切片检查前夕，大叔突然右耳剧痛，右脸面瘫，还狂滴口水，吓得他以为自己中风了。
杨颛谦医生紧急为大叔东手术清除大叔右耳外耳道肉芽组织，之后再从大叔耳内夹出一个长约2厘米物体，仔细一看竟然是棉花棒头。
检查报告出炉，证实大叔右耳内的肉芽组织并非癌细胞。长期滞留耳道中的棉花棒头，导致肉芽组织大量增生，造成外耳炎。外耳道被塞满了，当然听力下降，且致使中耳腔后方乳突骨发炎，因此右颈不适。
至于为何半脸瘫痪、狂滴口水？杨颛谦医生说，这是因外耳道长期发炎，侵犯掌管右边颜面功能的第七对脑神经，造成右脸颜面神经麻痹。找到病因后，医生给大叔开药，并给他做高压氧等疗程，大叔的病况也终于得到改善。
杨颛谦表示，外耳道长期发炎，除了可能影响听力，若情况恶化甚至可能造成耳膜破裂、中耳炎，甚至脑膜炎、脑脓疡等颅内感染，严重恐致死。
医生说，很多人都有掏耳朵的习惯，其实弱碱性的耳垢有杀菌功能，不需要挖或掏，且过多的耳垢，也会经讲话、进食等动作自动掉出来。如果是无谓的掏耳朵行为，有可能挖伤外耳道，甚至可能像大叔一样，遗留异物在耳道，造成外耳炎、听力下降与颜面神经麻痹等并发症。
杨颛谦医生建议，在洗澡、游泳后，耳朵若进水或湿了，可侧头让水流出，再用毛巾拭干，不要挖或掏耳朵，若忍不住掏耳朵，或耳内有异物无法取出，有耳痛、听力下降等情况，应尽快就医。