中国的高铁网络规模全球最大，快速的扩建工程预计还将持续到2025年。不过近期有报道指出中国目前有大约26个高铁站建成后处在闲置状态。受访观察家认为，这是过度投资的结果。

经过15年的快速发展，中国的高铁运营里程目前已突破4万5000公里。中国接下来计划推进高铁技术，将原有运营最高时速从350公里提升至400公里。中国国家主席习近平三年前曾赞扬高铁是中国自主创新的一个成功范例。

中国政府希望通过大力发展交通网络，加速现代化进程。不过有报道指目前全中国至少26个高铁站因为位置偏远、客流量低等原因处在闲置状态。郑州市的南曹站是其中之一。它启用两年后在2017年关停。而距离这里20分钟车程外还有另一个空置高铁站。

高铁项目是中国基础设施的典范，在促进地方经济和改善民生方面提供助力。分析也认为，高铁在提振地方和区域经济方面仍具有巨大潜力，关键在于关闭作用不大的高铁站，将资源用来维护和运营其他车站。

中国经济在冠病疫情期间遭重创，加上为防止房地产泡沫破灭而出台的新贷款措施，使得房地产市场陷入低迷，也对包括高铁在内的其他建设项目造成冲击。这些项目高度依赖地方政府的融资贷款和补贴。

在基础项目支出高峰时期，几乎每个县都计划争取高铁设站，这远超出市场的承受能力，结果造成许多投资毫无效益。

中国的目标是争取到了2035年实现高铁线路扩建到7万公里的目标。